陇右，安西国，宁州。

这一年的雪，比往岁更沉更厚一些，皑皑白雪覆满杀牛岭西麓的层层黄土坡，将沟壑纵横、粗犷苍凉的西北原野，裹进一片素净纯白之中。

直到腊月中旬，蛰伏多日的暖阳才终于穿透厚重云层，怯生生的悬于东边的天际。

柔和的日光洒落荒原，消融了表层积雪，融雪顺着起伏的黄土坡缓缓淌落，在冻得坚硬的地皮上冲刷出无数细密蜿蜒的小溪，纵横交错、阡陌相连，将苍茫荒芜的山野，勾勒出细碎鲜活的纹路。

就在这片刚刚苏醒的土地上，两座新起的院落依偎在缓坡向阳处，像两只守望着春天的雏鸟。

赵老三家的院子坐西朝东，土坯墙是新夯的，还带着湿漉漉的黄褐色；屋顶铺着整齐的茅草，那是入冬前父子俩花了三个晚上才铡齐、晒干的；院角堆着去年秋天收下的高粱秆，用草绳捆得结结实实，像一座小小的金色城堡。

紧邻赵家的王德全院落，格局与赵家几乎别无二致，却又多了几分扎实华贵。

他们家的院墙和屋墙摒弃了纯黄土夯筑的做法，而是就地取材，以山野碎石垒砌而成，石块错落咬合、坚固厚重，历经风雪而不易坍塌；屋顶替换了不耐久的茅草，铺满青灰瓦片，层层叠叠、严丝合缝，看着便比寻常民居更显稳固耐久，隐隐透着富贵的底气。

没办法，王德全他们家是追随了几代的部曲，家底子厚一些也是正常的。

一道用柳条和荆棘编成的篱笆，懒洋洋地横亘在两院之间，留着几个狗洞大小的缺口，那是两家的鸡鸭串门时踩出来的。

清晨，赵老三蹲在院门口，用一块磨得发亮的青石打磨镰刀，霍霍的磨刀声惊醒了檐下一只芦花母鸡，它咕咕哒地抗议着，扑棱着翅膀跳开几步。

赵老三咧嘴笑了，露出一口被旱烟熏黄的牙齿。

这半年，他过得前所未有的踏实。

自从去年夏天从固原举家迁到天都，官府当场兑现了承诺，加上他儿子立功受赏的土地，他们家现在有三百亩耕地、五百亩草场、两头健硕的秦川牛、两只大肥羊、五只刚断奶的滩羊和四个熟羌牧奴。

妥妥的大地主！

这要是放在以前，他们家就是全家绑在一起再奋斗十辈子，也不一定能攒下这么大的基业，而现在，只因为自己的儿子在战场表现好，就为家里赚下了立身的根基。

家族的兴旺让赵老三对未来充满了希望，他老婆日渐变大的肚子，就是最好的证明。

最让他欣慰的是，上个月大儿子赵大牛从军中休假回来，又带回了三个熟羌牧奴，那是赵大牛从他那做百户的上官那里买来的，如今家里有七个牧奴帮着料理草场，购置马匹和添加牛羊的计划也被提上了日程。

“当家的，吃饭咧！”屋里传来婆娘粗哑的呼唤声。

赵老三应了一声，刚站起身，就听见隔壁王德全那标志性的大嗓门：“老赵，今儿雪停了，日头也好，晌午咱两家拼桌，炖羊肉！”

“我家那头羯羊肥得流油，不宰了可惜！”

王德全一家是从扬州迁来的，是国主殿下的部曲出身，他的大儿子在军中任指挥使，是正儿八经的军官，家里分到的土地几乎有他们家的两倍多，牛羊马匹、牧奴钱粮，和他们也不是一个重量级的。

“王氏部曲”在安西可是实打实的“稀罕物”，也是一张响当当、金灿灿的身份证明，在军中的，几乎没有低于指挥使的，在官府的，也几乎没有低于部门主事(相当于科长)的，是国主殿下最核心的中坚基本盘。

但偏偏，两家人的土地就分到了一起，平日里相处的也很愉快，一来二去的，便亲如一家了。

赵老三心里一热，朗声笑道：“成啊！我这儿刚腌好的酸菜，正好解腻！再把去年秋里藏的那半坛子烧刀子拿出来，咱哥俩好好喝两盅！” 联盟电子书屋

篱笆那边突然探出个脑袋，是王德全的大孙子铁豆，四岁的小小子，脸蛋被风吹得通红，正在牧奴的帮衬下，帮着家里放羊。

他笑嘻嘻地喊：“赵爷爷，俺爹说了，晚上还要教我喝两口呢！”

“俺爹还说了，男子汉大丈夫，得先学会喝酒，才能学会骑马！以后号为主君效力！”

这是他父祖从小就给他灌输的思想：只有给主君效力了，这辈子才算是圆满了。

赵老三笑骂道：“你个小兔崽子，敢偷喝你爷爷的酒，看我不告诉你奶奶！”