“这些部族，有的依附西夏、有的摇摆不定、有的自立山头，混乱杂驳，不一而足。”

“长期以来，河西之地之所以纷争不断，就是因为没有一个足够强大的力量，能够将这些部族凝聚在一起。”

“如今，太子殿下被册立为储君，安西国正式立国，我们又在河西打了一场大胜仗，威望正盛，这正是我们将河西各部凝聚起来的最佳时机！”

“尊王攘夷，他周人做的，我们未尝做不得！”

野利遇乞若有所思地点了点头：“军师的意思是，让我出面，召集河西各蕃部，共同尊奉太子殿下，以太子殿下的名义对抗西夏？”

“正是！”梁霄一揖到地：“西夏被太子殿下打的几近亡国，若不是担心国本、储位，怕是太子殿下还要打下去，直打到西夏灭国为止。”

“如今太子殿下乃是马上打天下的储君，将来就是马上打天下的皇帝！”

“大帅，您也饱读史书，定然也知道马上打天下的皇帝有多么强大的威慑力，没藏恶贼定然不敢对大周、对安西龇牙咧嘴，为了巩固权威，必然会把目光投向我们！”

“大帅，您是河西宿将，在党项、吐蕃、回鹘各部中都有很高的声望，如今您又是大周的河西留守司、威震西陲。”

“由您出面召集各部，共尊太子殿下，名正言顺，无人敢不从！”

“只要河西各部共同尊奉太子殿下，河西走廊就能形成一个以安西国为核心的联盟！”

“到那时，东拒西夏，西通西域，南连大周，北御大漠，河西之地，将成为太子殿下最稳固的大后方！”

“我等，必然也会成为太子殿下最重要的臣属，定能保三代富贵无虞！”

野利遇乞沉默了片刻，缓缓站起身来，走到窗前，推开窗户，看向外面的夜空。

夜风裹着戈壁滩上的沙土气息扑面而来，吹动他鬓角的乱发，他望着夜空中稀疏的星辰，目光深邃而悠远。

“军师说得对。”野利遇乞缓缓开口：“太子殿下不以我败军之将为耻，给了我等站稳脚跟的机会，实属我等恩人。”

“如今殿下登临储位，安西国立国，我野利遇乞没有什么拿得出手的贺礼，唯有这河西数十部族的民心，可以作为献给殿下的贺礼。”

野利遇乞转过身来，目光中闪过一丝决然：“传令下去，以我野利遇乞的名义，向河西各部发出邀请，告诉他们，我将在肃州举办一场盛会，共商河西大计。各部首领，务必亲自到场！”

……

第二天一早，数十匹快马从肃州出发，奔向河西走廊的四面八方。

一封封由野利遇乞亲笔署名的邀请函，被送到了河西各部首领的手中，邀请函的措辞客气而郑重，大意是说：安西国立国，太子殿下威加四海，野利遇乞不才，愿邀各部首领共聚肃州，商议河西未来之大计，共襄盛举。

河西走廊的部族众多，分布广泛，有党项人的部落，有吐蕃人的部落，有回鹘人的部落，还有少量汉人豪强和突厥遗裔。

这些部族有大有小，大的有数千帐，人口上万；小的只有几百帐，人口不过千余。他们之间的关系错综复杂，有的世代联姻，有的互为仇敌，有的依附西夏，有的倾向大周，还有的谁也不靠，关起门来过自己的日子。

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但不管是大部族还是小部族，当他们收到野利遇乞的邀请函时，都不得不认真对待。

野利遇乞是什么人？那是西夏的右厢都统军，是党项人中数一数二的英雄人物！

虽然他在石门川败给了王凌，但那不是他无能，而是王凌太过妖孽，如今他投靠了王凌，不仅没有被削弱，反而连克会罗川和黑水镇燕军司，风头正劲。

这样的人发出的邀请，谁敢不给面子？

于是，从十月下旬开始，河西各地的部族首领们，纷纷带上随从和礼物，踏上了前往肃州的道路。

……

十一月十五日，肃州城外，旌旗招展，鼓乐齐鸣。

野利遇乞率领留守府的一众文武官员，亲自出城迎接前来赴会的各部首领，他今天特意换上了一身崭新的紫色官袍，腰束金带，头戴乌纱，整个人显得威风凛凛，气度不凡。

最先到达的是距离肃州最近的几个党项部落。

一个身材魁梧、满脸络腮胡子的中年汉子，骑着马，带着百余骑随从，远远地看到野利遇乞，便翻身下马，大步走上前来，抱拳行礼，声如洪钟：“野利将军！别来无恙！”

野利遇乞笑着迎上前去，握住那汉子的手臂：“细封族长，好久不见！一路上辛苦了！”

这汉子名叫细封鄂，是党项细封部的族长，细封部是河西党项诸部中较大的一支，拥有三千余帐，人口近两万，控弦之士五千余人。

细封鄂本人也是一员骁将，早年曾在野利遇乞麾下效过力，两人交情匪浅。

细封鄂哈哈大笑：“辛苦什么！将军相召，我细封鄂就是爬也要爬来！”

两人寒暄了几句，野利遇乞亲自引导细封鄂入城安顿。

随后几天，各部首领陆续抵达。

有吐蕃部落的首领，穿着厚重的皮袍，腰间挂着镶银的藏刀；有回鹘部落的首领，戴着高高的白毡帽，留着两撇精致的八字胡；有汉人豪强的代表，穿着锦袍，举止儒雅；还有一些叫不上名字的小部落首领，穿着各色各样的民族服装，操着口音各异的汉语或蕃语，熙熙攘攘，热闹非凡。

到十一月十八日，应邀而来的各部首领已经达到了三十七部之多。

肃州城中，客栈爆满，街头巷尾到处都是身着各色服饰的蕃汉人士，各种语言交织在一起，汇成一首嘈杂而热闹的交响曲。

十一月十九日，盛会正式召开。

会场设在留守府的大堂中，大堂经过重新布置，宽敞明亮，地上铺着崭新的红毡，两侧摆放着数十张案几，上面摆满了瓜果点心和美酒，正面墙壁上，悬挂着一幅巨大的舆图，上面标注着河西走廊的山川城池和部族分布。

各部首领按照部落的大小和地位，依次落座，细封鄂等几个大部族的首领坐在最前面，中小部族的首领坐在后面。 联盟书库

野利遇乞坐在主位上，梁霄站在他的身侧，手摇羽扇，面带微笑。

众人落座后，野利遇乞站起身来，环顾一圈，朗声道：“诸位首领，感谢诸位赏脸，不远千里来到肃州，参加这场盛会。我野利遇乞，在此先敬诸位一杯！”

他说着，端起酒杯，一饮而尽。

众人也纷纷举杯，一饮而尽。

放下酒杯，野利遇乞的目光变得郑重起来：“诸位，今日请你们来，是有一件大事要与诸位商议。”

大堂内瞬间安静了下来，所有人的目光都聚焦在野利遇乞身上。

野利遇乞缓缓道：“想必诸位都已经听说了，大周官家在九月十五日的望日大朝会上正式册立了太子！而那位太子殿下，不是别人，正是上半年大破西夏、逼死李元昊的庆国公、陕西河西兵马都元帅王凌！”

此言一出，大堂内顿时一片哗然。

虽然这个消息在安西国的宣传下早已在河西传开，但由野利遇乞亲口证实，还是让在场众人心中震撼不已。

“不仅如此，”野利遇乞提高了声音：“朝廷还下旨，以河西五州十六县之地，册立安西国，由太子殿下代管！”