第二天卯时初，王官庄南村的村口，七辆牛车、五辆骡车排成长队，车上堆满各家简陋的家当。
除了王德全一家，村子里还有二十二户人家同行，而整个王官庄，有将近六百户决定迁往西北，同时，原扬州兵丁各家里，也有上千户决定迁往西北。
王老栓天不亮就起了。他没去村口，只拄着拐杖站在自家院门外，看着儿子、儿媳、孙子、孙女一件件将行李搬上车。
“到了那边，听三郎的话。”老人对王德全道：“他是跟着主君打过仗、见过血的人，比你们明白事理。”
“哎。”王德全闷声应道。
“这包干粮带上，路上吃。”王老栓从怀里掏出个油纸包，塞给了大孙子石头：“照看好你爹娘、妹妹和你自己的妻儿。”
石头二十四岁了，孩子都已经三岁了，但接过油纸包的时候，眼圈也红了：“爷爷，您保重……”
“走吧。”王老栓挥挥手，转身往院里走，背影在晨光里显得格外瘦小，却挺得笔直。
王德全最后看了一眼生活了四十二年的院子，那口老井、那棵榆树、父亲佝偻却不肯回头的背影。
他一咬牙，扬起鞭子：“驾！”
牛车吱呀呀动起来，汇入村道上的人流当中，更远处，从扬州其他庄子汇来的人流，在官道上拖出长长的烟尘。
这支队伍里有扛着锄头的汉子，有背着幼童的妇人，还有牵着老牛的孩子……
每个人的脸上都写着对遥远西北的茫然，但眼睛里，却又都烧着一团火：那是几百亩土地才能点燃的希望之火。
王德全没再回头。他知道，有些离别，回头就是一辈子。
车队在官道上蜿蜒西去，尘土在朝阳下泛着金色的光，顺着运河的边缘走的时候，还能看到运河水面上的皇城司官船。
而王官庄在晨曦中渐渐模糊，只有几缕炊烟，还固执地升起，像在说：这里还有人，这里还是家。
院门内，王老栓慢慢闩上门闩，走到堂屋正中的神龛前，神龛里没有神佛，只有一块木牌，上面是他五十多年前在部曲队里刚学会认字的时候，亲手刻下的、还不太熟练的四个字：主君平安。
他点了三炷香，插进香炉，然后坐在门槛上，看着空荡荡的院子，听着远处渐渐消失的车马声。