“疯了……官家这是失心疯了不成？”他下意识的低声喃喃，嗓音干涩沙哑，话音落下的瞬间，便猛然惊醒，目光如电般急速扫过空旷寂静的签押房，确认无人在场、无人窃听，方才压下心绪，收敛失态。

他是夏竦之子、当朝重臣、西北柱石，一言一行皆被朝野瞩目，绝不能显露半分惶惑失态，更不敢吐露半句非议君王的不敬之语。

夏安期强行平复心神，端坐椅上，端起案头早已凉透的茶水，指尖反复摩挲光滑的瓷壁，却无心饮用。脑海中思绪如渭水奔涌，翻涌不息，万千念头交织缠绕。

震惊，是卷过他心头的第一个浪头。

开府仪同三司，那是何等荣衔？非亲王、宰相、德高望重的元老重臣不得轻授！

自太祖皇帝杯酒释兵权，定下“强干弱枝”之国策以来，何曾有过外镇节帅在边地开府建牙、自置幕僚的先例？

便是他父亲夏竦，当年权倾西陲、官至枢相，也未曾得此殊遇。

王凌，一个年未及二十的新晋伯爵，纵然有泼天战功、简在帝心，这恩赏也太过骇人听闻了一些了，这已不是恩宠朝拔了，这简直就是将其架在了天下人目光汇聚的火山口上烤灼。

小主，

朝中那班相公，尤其是韩章、富弼那些人，岂能坐视武官做大？必然是要极力反对的！

这邸报背后，怕是已然经历了一场激烈的朝争，而官家，竟以如此决绝的姿态，胜了。

忧虑，是紧随其后的第二个浪头。

王凌本就是他泾原路麾下一员悍将，虽因背景特殊、实力雄厚，他多以盟友待之，但名义上下属、体制内的规矩仍在。

如今这一封，王凌在散官、勋爵、礼仪上已然比肩甚至超越寻常宰执，更握有开府自专之实权，怀戎军镇俨然国中之国！

这泾原路，日后听谁的？政令军令，如何协调？

王凌年少气盛，手握如此权柄，是会更加谨慎谦冲，以报君恩、固边防，还是滋生不该有的骄狂？他夏安期这个“老帅”，往后与该以何种姿态，与这位骤然崛起的“开府节帅”相处？

想到这里，夏安期眼前不由浮现出王凌那张英气勃发又沉静坚毅的面孔。想起他初至渭州，便豪掷十五万斛军粮以解自己燃眉之急的慷慨；想起他谈及练兵、屯田、抚蕃时眼中闪耀的、与自己如出一辙的务实光芒；更想起不久前的清水塬大捷，那战报上每一个字都透着淬炼过的精锐锋芒。

这样的战绩，莫说在近年士气萎靡的西北，便是放到国朝全盛之时，也足以列入一等捷报。

一丝难以抑制的激赏与期待，终于冲破了震惊与忧虑的壁垒，逐渐占据了上风。

夏安期放下茶盏，站起身，踱步到悬挂的巨大《陕西路边防舆图》，他的目光掠过鄜延、环庆，最终牢牢锁死在泾原路北端，那标着“镇戎军”和“怀德军”的位置。

这片土地，两面临敌，民生凋敝，曾是泾原路最大的软肋和流血不止的伤口。而现在，那里驻扎着一支粮秣充足、甲胄精良、战意高昂的强军，主将是一个善于经营、敢于野战的少年统帅。

更重要的是，这支力量如今被朝廷正式赋予了最大的行动自由和整合资源的权力。

“开府、自辟僚属、便宜行事”夏安期再次咀嚼这些词，只是语气中透露出的意味已然不同。

以之前和王凌的交往来看，此等权利若在王凌手中，或许不是分裂的种子，而是一把得以放开手脚、彻底整顿边务的“尚方宝剑”：

他可以更快地招募流民，更有效地组织屯垦，更大规模地修缮堡寨，更自主地打造军械，甚至更灵活地主动出击，打击西夏，而不必事事等待渭州乃至朝廷的批复。