“他们不谈形势，亦不谈曹玮冲撞圣驾，只称王侃擅杀大将，虽有护驾之功，亦属跋扈。”

“太宗皇帝迫于压力，最终未能给王侃公封爵。”张耆叹道：“但经此一事，太宗对曹家芥蒂更深。”

“他深知曹家势力盘根错节，尾大不掉，且与文官集团亦有勾连。后来，太宗寻了个由头，以‘赏功’为名，将曹家偏支的二房，单独擢升，封为鲁国公！”

王凌猛地睁开眼。鲁国公！他想起之前何平给他写的札子，里面就言及，朝堂上，确实有位一直与令国公不甚和睦的鲁国公。

“不错。”张耆看出了他的明悟，点头道：“此乃太宗皇帝的帝王心术，也是极高明的一招。”

“鲁国公一系，本就与令国公嫡系有些矛盾，独立获封公爵后，有了自己的爵位、利益和号召力，岂会再甘居人下？”

“曹家势力，由此一分为二，互相牵制，再难拧成一股绳对抗皇权，也再无法像之前那样全力打压你们王家。”

“但身为嫡系的令国公府，将这份分裂的根由，自然也算在了你们王家头上。他们不敢过分怨恨太宗皇帝，便将这百年积累的丧子之痛、权势被分削之恨，全都倾注在了扬州王氏身上。认为若非你王家先祖两次动手，他们曹家岂会连续绝了嫡长继承人？又岂会被太宗皇帝趁机分裂？”

书房内陷入了长久的沉默，烛火将两人的影子拉长，投在满是书卷的墙壁上，仿佛与那些尘封的历史重叠。

原来如此！

王凌心中豁然开朗，又觉无比沉重。

这不仅仅是简单的政见不合或利益冲突，这是横跨百年、沾染了两代人鲜血的世仇。

令国公曹玘对他的敌意，不仅仅是因为他年少骤贵威胁了旧有秩序，更是因为这百年来积累的怨恨，找到了一个新的、鲜活的发泄口——他王凌，王家如今的唯一继承人，王堪、王侃的后世子孙。

怪不得王家的历代先祖都将自家子嗣不丰、险些绝嗣的原因归罪于“自家杀孽太重呢”！感情他们也没忘记啊！

“所以……”王凌缓缓开口，声音有些干涩：“无论我是否优秀，是否立功，只要我是王家人，站在朝堂之上，便是他曹玘，是令国公府的眼中钉、肉中刺？”

“他打压我，不仅是出于嫉恨，更是一种延续了百年的执念，甚至可以说是……‘家训’？”

“可以这么理解。”张耆颔首，目光中带着一丝同情与欣赏：“你能想到这一层，很好。曹玘此人，能力平平、气量狭小，唯独对这家族世仇，记得比谁都牢。”

“他今日在朝堂上失态，未必全是因为你驳斥他，恐怕更是因为他想起了祖辈的惨事，将这新仇旧恨一齐爆发了出来。”

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“你扬州王家，是他们曹家辉煌史册上，那两处永远无法抹去的、血淋淋的伤疤。”

王凌起身，向着英国公张耆深深一揖：“多谢国公为晚辈解惑，拨云见日。晚辈感激不尽。”

张耆虚扶一下，正色道：“少丞，告诉你这些，并非要你继续与曹家为敌，更非鼓励你纠缠于旧怨。往事已矣，王堪公、王侃公当年所为，各有其时代背景与不得已之处。太宗皇帝的分化之策，也已削弱了曹家。”

“今日之曹玘，不过是一头没了利齿、却仍记得疼痛而狂吠的老虎。你今日在朝堂上，已然打断了他最后几颗牙。”

“而你，乃是初升之旭日，其光灼灼，他伤不了你！”

张耆走到王凌面前，拍了拍他的肩膀，语重心长的说道：“你要记住，你的战场不在这些陈年旧账里。你未来的天地在西北边疆，在为国拓土安民，在陛下交付你的重任之上！”

“曹家之事，陛下今日的态度已然明了。你只需谨守臣节，专注实务，陛下自然会是你最大的倚仗。至于其他宵小，经此一役，短时期内也无人敢再轻易捋你的虎须。”

“不过，明枪易躲，暗箭难防，日后行事，还需更加谨慎周全。”

王凌肃然应道：“国公教诲，晚辈铭记在心！必当以国事为重，不负皇恩，亦不负国公今日提点之情。”

张耆满意地点点头：“如此便好！夜已深了，你且回去休息吧。日后若有事，随时可来府中。”

“是，晚辈告退。”

……

坐在回府的马车上，掀开车帘，望着汴京璀璨的万家灯火和天边那轮清冷的明月，王凌的心中却是波澜起伏。

百年恩怨，两代血仇！这份沉重的“遗产”，就这样突兀而真实地摊开在他面前。

它解释了许多疑惑，也带来了更深的明悟。

在这权力交织的汴京城，每个人的背后，或许都拖着这样一条漫长而幽暗的历史影子。

但王凌知道，正如英国公所言，他不能沉溺于这阴影之中，官家赐他爵位，并早早的托付了他一路军事安危之重，不应该和这些陈年旧事纠缠不清！

他的路在前方，在西北、在更广阔的天地间。

令国公府，不过是这条路上的一块绊脚石，如今已被他狠狠踢开，即便未曾粉碎，也已然构不成什么威胁

马车辘辘，驶向永宁坊的府邸，年轻的广陵伯闭上眼睛，将百年的仇怨暂时压下，心中浮现的，是西北的地图，是边军的阵列，是皇帝期许的目光，以及扬州城中，那抹温柔的藕荷色身影。

路还长，且行且看罢。