“你去，把华儿叫来。”

“是，母亲！”盛紘行礼退下，使了个女使去唤了华兰过来。

不多时，门帘被轻轻打起，盛华兰走了进来。她身着一件家常的浅碧色杭绸褙子，月白挑线裙子，发间除了那支羊脂玉兰簪，别无他饰，通身清简，却越发显得眉目如画，气质沉静。

她进屋第一件事，就是向祖母和父亲盈盈拜下：“孙女给祖母请安，给父亲请安。”

“起来吧，华儿，坐这儿。”盛老太太指了指榻旁的绣墩，声音比平日更温和些，却也多了一丝不易察觉的审慎。

盛华兰依言坐下，腰背挺直，双手交叠置于膝上，仪态无可挑剔。

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她抬起眼，眸光清澈，先是看了看面色凝重的父亲，又望向目光深沉的祖母，轻声问道：“祖母唤孙女来，可是有什么要紧事吩咐？”

盛老太太没有立刻回答，而是细细端详了孙女片刻，见她神色平静，并无新嫁娘惯常的娇羞浮躁，也没有因昨日盛况而生的骄矜之色，心中先定了三分。

她缓声道：“华儿，你昨日及笄，礼成成人，往后便是大姑娘了。有些事，祖母和你父亲，觉得该让你知晓，也需听听你的意思。”

盛华兰心中微微一紧，面上却不露分毫，只恭顺道：“祖母请讲，孙女听着。”

盛老太太对盛紘微微颔首，盛紘这才上前半步，将昨夜盛维夫妇来访所言，大房淑兰对王凌心生恋慕乃至相思成疾，以及他们恳求让淑兰以同族媵妻身份随华兰一同嫁入伯爵府之事，原原本本，又向华兰复述了一遍。

他的叙述比对老太太时更简略些，但关键处无一遗漏，尤其是李大娘子描述淑兰病状时的凄然，以及他们提出此法时的无奈与恳切。

盛华兰初听之时，长而密的睫毛微微颤动了一下，随即又垂了下去，掩去了眸中瞬间掠过的诸多情绪：惊讶、恍然、一丝细微的刺痛，以及迅速升起的复杂思量。

她放在膝上的手，指尖无意识地蜷缩了一下，又慢慢松开。

整个叙述过程中，她始终垂眸静听，没有打断，没有惊呼，甚至连呼吸都依旧平稳。只是那原本红润的唇色，似乎微微淡了一分。

待盛紘说完，寿安堂内再次陷入寂静，窗外有几声雀鸟的啁啾，反到衬得室内更加的安静。

盛老太太和盛紘的目光都落在华兰身上，等待着她的反应。

时间仿佛过去了许久，又或许只是片刻，盛华兰终于缓缓抬起眼帘，那双清亮的杏眼中，已是一片沉静的湖，湖底或许有暗流，表面却波澜不惊。

她先看了看面露忧色的父亲，又转向目光中含着一丝怜惜与考量的祖母，轻声开口，声音不大，却字字清晰：

“淑兰姐姐……她竟病了吗？” 这一问，带着姐妹间的真切关切，让盛紘心头一酸。

“是，你大伯母说，请了大夫，说是忧思成疾，心气郁结，吃药调理着，但心病还须心药医。”盛紘叹息道。

盛华兰点了点头，沉默了片刻，似在消化这个信息，也似在整理自己的思绪。

然后，她再次开口，语气变得更为平缓，也更为理性：“祖母，父亲，此事，孙女方才听父亲讲述时，已仔细想过了。”

她顿了顿，目光变得悠远，仿佛看向了某个未知的将来，又仿佛只是在梳理内心的逻辑：“少丞表兄的家世，祖母和父亲比孙女更清楚。”

“王家世代单传，人丁稀薄，几乎绝嗣。对王家而言，对表兄而言，开枝散叶，绵延子嗣，乃是头等大事，甚至重于军功政绩。”

“如今表兄以一己之力，重振家门，光耀门楣，更得官家如此信重，封爵赐第，前程不可限量，以表兄如今的地位，莫说是伯爵，将来若是再能立下功勋，便是晋位侯爵也不是不可能。”

“国朝制度，便是寻常五品官员，娶媵纳收妾也是常事，以少丞表兄的地位，将来他的内宅之中，不可能只有孙女一人。这是礼法所允，亦是情势所趋，孙女……”

“早有准备。”

盛老太太眼中露出赞许之色，盛紘也微微动容。

盛华兰继续说道，声音里多了一份决断：“既如此，与其将来让不知根底、心思难料的外姓女子进门，或许家世更高，或许手段更厉，搅得后宅不宁，让表兄烦心，让家宅难安……”

“不如，让知根知底、自幼一同长大的淑兰姐姐进门。”