一个会骂他的人，一个有事自己扛的人，一个孤零零一个人在京城、身后干干净净的商户之女。

寒儿说起她的时候，嘴角是翘起来的，眼睛里有光。那种光慕容昭很久没在他脸上见过了——上一次，好像还是寒儿十二岁那年秋猎，他策马跑在最前面，回过头来冲慕容昭喊大哥你快看，满山的枫叶映得他整张脸都是红的。

慕容昭望着窗外金红的火烧云，自言自语般地低声说：

安王那边，朕来兜底。尚书房的事，你替朕坐住了。寒儿，只管娶你的媳妇、过你的日子，那姑娘若是真能让你每日笑得像今日这样，朕替你们挡着，挡多久都行。

他说完这番话，窗外的暮色彻底沉了下去。最后一线金红从宫墙的檐角上消失，天变成了深青色，像一块浸透了墨的绢帛。

御书房里暗了下来。只有案头那盏铜灯的焰火在微微跳动，将慕容昭的侧脸轮廓镀上一层暖黄色的光。

他转身走回御案前坐下，提起笔，在一张空白的折子上写了几行字。笔尖落在纸面上，沙沙的声响在安静的大殿里格外清晰。

那是给京畿大营主帅的手令：即日起，幽州方向增派探骑，每五日一报，不得延误。

增派的探骑从京畿大营拨，不走兵部账目，不经内阁用印，直接递到他手里。

写完之后他搁下笔，将折子封好，放在案角等明天发出去。然后他靠在椅背上，闭上了眼睛。

慕容昭眉头微微蹙着——那道竖纹还留在眉心处，没有散开。呼吸却是匀长的，像一个人在极度疲惫之后终于松了一根弦。

年轻的皇帝靠在椅背上，头微微侧向一边，眼睫垂着，在烛光下投出薄薄的一层阴影。一只手还搭在案沿上，指尖微微蜷着，没有完全松开。

他手边那摞折子的最上面，压着卢永年的那份荐书。再往下一层，是给京畿大营的手令。

马车径直驶入靖安王府，在前院停稳。天一轻声唤道：“爷，到家了。”

“唔。”车厢里传来慕容寒略带鼻音的一声回应。

天一掀开车帘，伸手将他扶了下来。

福海迎上前来：“小王爷，您可算回来了。”

慕容寒站定，神色还带着几分困倦，桃花眼微微眯着，“怎么，有事？”

“太后娘娘传旨，让厨房给您备好笋尖鸡汁煨馄饨，汤底吊好了，馅料都已准备妥当，只等您回来便下锅。”

慕容寒一听，困意顿时散了大半，眼睛也睁开了，“你说什么？母后吩咐的？”

“正是，午时末传来的懿旨。”

慕容寒鼻头微微一酸，下意识抬手揉了揉。

中午离宫时，他心里其实是有些不痛快的，也是有些委屈的。

母后明知他整日水米未进，却未赐半点膳食就把他赶出来了，他原以为母后还在恼他，连他的身子都不再挂心。

却不想他前脚刚出宫门，旨意后脚便到了。

母后，终究还是疼他的。

他略一沉默，低声道：“晚膳再用吧。吩咐厨房先蒸碟桂花糕来。天一、小顺子，你们也先去吃些东西垫垫。”

说完，转身慢慢往书房走。