陈景坐在车厢里，双手攥成拳头。那些议论声像一把把刀，一刀一刀地割在他心上。他想掀开车帘大吼一声“本侯不是去负荆请罪的”，可他知道，现在说什么都没用。越解释越乱，越描越黑。

马车在楚家门前停下。陈景深吸一口气，整了整衣冠，下了马车。楚家的大门紧闭着，两扇朱漆大门在阳光下泛着冷冷的光，门口的石狮子威武庄严，似乎在嘲笑他这个落魄的侯爷。

陈景站在门口，犹豫了片刻，终于还是抬手敲了敲门。

门开了，老刘头探出半个身子，上下打量了他一眼，不咸不淡地问：“这位老爷，您找谁？”

陈景差点没被这句话气死。他堂堂安平侯，两天前刚跟楚家闹得满城风雨，这门房居然问“您找谁”？

“安平侯陈景，要见你们家大姑娘。”他咬着牙，一字一句地说。

老刘头“哦”了一声，不紧不慢地说：“侯爷稍候，小的去通报一声。”说完，门“砰”的一声又关上了，要不是陈景躲得快，就撞鼻子上了。

陈景站在门外，脸色青一阵白一阵。他堂堂侯爷，在一个商户门口吃了闭门羹。

这要是以前，他早就一脚踹开门冲进去了。可现在不行——现在他是来谈判的，不是来闹事的。闹事的主动权在楚家手里，他只有被动的份。

等了足足一盏茶的工夫，老刘头才慢悠悠地把门打开。“侯爷，我家姑娘说了，她正在忙，请侯爷到花厅稍候。她忙完了就来。”

陈景咬了咬牙，跟着老刘头走了进去。他被领到花厅坐下，丫鬟上了一盏茶。

茶是上好的龙井，可陈景一口都喝不下。他坐在那里，看着花厅里的陈设——简简单单的紫檀木桌椅，墙上挂着一幅水墨兰草图，案头摆着一盆文竹——处处透着楚家的品味和底气。

他等了很久。一盏茶的工夫，两盏茶的工夫，半个时辰。楚江澜始终没有出现。

陈景的耐心一点一点地被磨光了，他几次想站起来走人，可一想到苏家还在观望、借据还贴在墙上、满城百姓都在看他笑话，他又硬生生地坐了回去。

终于，在他快要坐不住的时候，门外传来了脚步声。楚江澜走了进来。

她今天穿了一件鹅黄色的褙子，月白色的马面裙，头发简单地挽了个髻，插了一支白玉簪子。整个人看起来清爽利落，脸上还带着几分刚忙完事情的倦意——好像她真的是从什么重要的事情里抽出身来见他的，好像他陈景根本不值得她特意等待。

“陈侯爷大驾光临，有失远迎。”楚江澜在主位上坐下，端起丫鬟递来的茶，语气淡淡的，“侯爷今天来，是来还钱的，还是来磕头的？”

陈景的脸色瞬间涨得通红。他深吸一口气，强迫自己压下怒火，尽量让声音听起来平静：“楚姑娘，本侯今日来，是来跟你谈正事的。”

“正事？”楚江澜挑了挑眉，放下茶盏，“什么正事？侯爷欠我楚家一百二十七万两银子，这还不算正事？还是说，侯爷想通了，决定负荆请罪了？”