刘华强接过搪瓷缸子，看着里面微微晃动的水面。水面映出他那张狼狈的脸——左眼角贴着胶布，嘴唇上的口子还在隐隐渗血。

“你说得对。”他哑着嗓子说，“就是点背。”

他喝了口水，放下缸子，把事情的经过又跟金宝讲了一遍。这次讲得更仔细——从前妻怎么说的，到他怎么去瓜摊，到每一步都不顺。金宝听完，更加确定了自己的判断。

“哥，我听着就是那个小年轻不怕死。你掏刀的时候他正好在旁边，应激反应上来了，抄起手边的东西就砸。这种愣头青我以前也见过，打架不按套路来，就是蛮干。”

“嗯。”刘华强应了一声。

这话说得在理。刘华强想了想，觉得金宝分析得没错。一个卖西瓜的，能打到哪里去？就是仗着年轻不怕死，又正好手边有根铁棍。

“这次确实是太他妈背了。”刘华强靠在床头，声音沙哑。

“就是嘛。”金宝附和道，“哥你别往心里去。等你伤好了，我跟你一起去，多带两个人，把那个瓜摊砸了。”

刘华强没有接这个话茬。他看着天花板，沉默了一会儿，然后说：“那个姓郝的肯定报警了。”

“肯定的。”金宝说，“所以你安心在这儿养着。这家医院不问来历，只要交钱就治。条子找不到这儿来。等你伤好了，想怎么收拾他们都行。”

刘华强闭上眼睛。他脑子里又一次闪过那个小年轻的脸，还有那根抡过来的螺纹钢。那一棍砸在手臂上的闷响，现在想起来还让他牙根发酸。

速度确实快。

不过金宝说得对——就是愣头青不怕死，不是练过的。练过的人不会那么抡，力气全在胳膊上，腰腿都没用上。就是一股子蛮劲。

“行了，你早点歇着。”金宝站起身，“我去外面买点东西，顺便给大鹏打个电话。你在医院闷着也是闷着，我让他明天过来陪你说说话。”

“先别叫他。”刘华强说，“等我缓缓，能动了再说。现在叫他来，他看到我这个样子，传出去道上都知道了。”

金宝愣了一下，随即明白了他哥的意思——被打成这样已经够丢人的了，知道的人越少越好。大鹏虽然是自己人，但大鹏嘴大，喝了酒什么都往外说。

“行，那我先不叫他。等你好了再说。”

金宝关了顶灯，只留床头那盏小台灯。病房陷入一片昏暗，只有窗外空调外机嗡嗡地转着。

刘华强躺在病床上，盯着天花板上的灯影。止痛针剂的药效终于把他往睡眠里拖，意识正在一点一点地模糊。在坠入黑暗之前，他脑子里最后闪过一个念头——

下次去的时候，不带金宝。一个人去。

这次是大意了。下次，他把刀藏在袖子里，进门什么都不问，直接捅。三刀。一个都不放过。

对，就这么办。

而在七十公里外的衡州，林诚正躺在自己的木板床上，不知道复仇的种子正在云山市某家私人医院的病房里生根发芽。他的意识在2026年的互联网上尽情遨游，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。刘华强以为他只是个运气好的愣头青，这个评价——如果他听到了——大概会让他笑得直拍大腿。

“下次来的时候，可就不是一根螺纹钢等着你了。”林诚对着天花板自言自语，然后翻了个身，裹紧了毯子。