“李家老大?”
“是。”
徐国梁点了下头:“听过你。”
只这一句,再没旁的话。
可他说完,转身就把门边那盏油灯往里挪了半尺,又顺手把门板掩上些,像是习惯了先看外头、再顾里头。李志远看着这一手,没作声,心里却记住了。
徐淑芳领着他往后院走。后院比前头安静得多,一边堆着空竹篓和旧瓦,一边是两间木屋,檐下挂着晒了一半的草药和辣椒串。靠窗那张长桌上,整整齐齐堆着旧课本、报纸、账簿,还有几个灌满灯油的小壶。
桌边坐着个半大少年,正低头拿笔抄字。
听见脚步声,他抬起头来,眼睛亮得很。
“姐。”他先叫了徐淑芳一声,又看向李志远,“这就是那个常考第一的李志远?”
徐淑芳笑了一下:“你少在外头乱听。”
“哪个乱听,我是听先生夸的。”少年把笔一搁,利落地站起来,“我叫徐国辉。”
李志远看他年纪不大,说话却清清楚楚,桌上那本算术本子写得也工整,心里便有了数。
这些书你先抱着。徐淑芳把几本旧课本递给他,灯油我来收。
李志远接过书,见最上头一本《国文》边角都翻毛了,封皮却包得很平整,像是有人一遍遍压过。他没来由地想起牛棚里那盏汽灯,喉头又有些发紧。
没等他们把东西理完,前头徐兆坤已经在叫人吃饭。
徐家的饭桌摆在后院檐下,一张长木桌,几样家常菜,炒腌菜、煎豆腐、腊肉炒辣子,还有一大盆热气腾腾的米汤。算不上多铺张,胜在齐整。几个人落座后,徐兆坤坐上首,添饭夹菜都顺着来,不乱,也不冷。
李志远起先还有些拘。
徐国栋先替他添了碗米汤,推到他面前:喝,山上走了大半日了。又拿筷子往腊肉碗里一拨,这个也吃,自家腌的。
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李志远端起来喝了一口。米汤烫,带着一点焦锅底的香。他在自己家吃饭,刘敏芝总要顾着小的,李德厚多半闷头抽烟,饭桌上热闹是有,规矩却没这么讲究。
饭吃到一半,徐兆坤忽然问:学校那边,近来还稳得住?
桌上安静了一下。
李志远放下筷子,答得很实:“白日里不成了,只能傍晚念。先生还在撑。”
徐兆坤嗯了一声,没细问,只舀了口汤:“能撑一日,是一日。”
徐国栋接了句:“前头要是还缺纸,我这边下回去坡下收货,顺手帮你们看看。”
徐国梁却只说:“搬东西时莫走大路。”
他说得平,桌上几个人却都明白这话的分量。