旁边有人低低骂娘：“这哪是活路，分明又叫人卖命。”

军官听见了，也没发火，只冷笑一声：“有本事你现在走。林子就在外头，路也没人拦。”

那人立刻不吭了。

李德厚回棚的时候，月亮已经升起来了，惨白一片，挂在黑沉沉的山背后。棚子里，三个娃娃挤着睡，志勇呼吸还轻，倒是平了。刘敏芝没睡，正借着火光替人补一件撕开的衣袖。

“哪来的？”李德厚问。

“坡下一个伤兵家里的。”刘敏芝头也没抬，“给半勺盐。”

她又看了他一眼：“你呢？”

“明日去搬粮，后头还要开地。”

刘敏芝把针在线头上捋了捋，半晌才说：“不当兵就行。”

李德厚坐在火塘边，拿木棍拨了拨灰：“当不起。”

他说得很平，像在说一件早就想明白的事。

外头不时传来咳嗽声、骂声，还有孩子饿醒后的哭声。坡下守夜的人来回走动，枪带碰着铁扣，叮当轻响。山坳里这么多人挤着，却没一点热闹气，倒像所有人都在这里临时借住，只等哪天风向一变，就又要散。

第二天一早，李德厚便跟着搬运队出了坡。

粮食是从更外头小路上接进来的，麻袋沾了雨，沉得像石头。一趟背下来，肩膀立刻火辣辣地疼。有人半路滑进泥里，爬起来继续背；有人旧伤崩了，拿布一勒，照样走。李德厚左腿使不上全力，就把肩往前压，走得比谁都稳。

回来时，那军官正站在坡口看人。

见李德厚卸下麻袋，只喘了几口气，又转身去扶一个跌坐在地的老头，军官忽然把他叫住：“姓李的。”

李德厚停下。

军官递过来一碗水：“跑过马帮，会认路，会干活，眼下这世道，肯卖命的人不少，像你这样闷头撑着的，不多。”

李德厚没接这话，只接了水，仰头喝了一口。

军官看着他，忽然问：“你这辈子就打算这样？”

李德厚抹了下嘴角的水，顺着坡口往北看去。

那边一层山接一层山，天光白得发冷。山那头，是云南，是他劈碎牌位才走出来的家，是夜里做梦都能摸见门槛位置的地方。

他站了片刻，才开口：“活着就是本事。”

军官挑了挑眉。

李德厚把空碗放回去，声音不高，却很稳：

“等仗打完了，想办法回克。”