蔡仁坐在堂屋的旧藤椅上，午后的阳光斜斜地透过雕花窗棂，在他微皱的额头上投下一片暖黄的光斑。

他忽然咧开嘴笑了，眼角的皱纹随着笑意舒展开来，像被风吹皱的湖面，满是藏不住的畅快——大概是刚听罢邻村老张头，

吹嘘自家孙子的趣事，或是瞧见院角那棵老槐树又抽了新芽。可这笑意才在唇边绽开半盏茶的功夫，他便猛地沉下了脸，

眉峰骤然拧成一道沟壑，原本松弛的肩背也绷得笔直，仿佛被人泼了一盆冷水。他盯着眼前空荡荡的碗筷，

喉结上下滚动了两下，心里像被塞进了一团浸水的棉花，沉甸甸地发闷。是啊，他已是老大不小了，快到三十的年纪，

该讨个媳妇了。可一想到“光棍”这两个字，心头就泛起一阵酸涩的钝痛：蔡家几代单传，如今三个儿子，大儿子早年就讨了媳妇，

开开心心过日子了。二儿子讨了媳妇，媳妇却常年在外跑生意，就是老三有才，又生得眉清目秀，像极了他的爹——年轻时的我，

可偏偏是个彻头彻尾的光棍。蔡仁的手指无意识地摩挲着藤椅的扶手，粗糙的麻绳纹路硌得掌心生疼，

可他浑然不觉。他想起昨日路过街道拐弯的小卖部，看见有才蹲在门口抽旱烟，瘦高的身影在风里晃得像根枯草，

几个孩童围着他喊“光棍才叔”，那笑声像针一样扎在他耳膜上。他当时攥紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心，却只能咬着牙把到嘴边的怒骂咽回去。

“不能打光棍了，那样不是让人笑死了！”他猛地站起身，藤椅在地板上发出“吱呀”一声刺耳的响动，

惊得窗台上的麻雀扑棱棱飞走。堂屋里的空气仿佛瞬间凝固，连墙上挂着的祖训牌位都显得肃穆起来。他走到堂屋中央，

望着牌位上模糊的“光宗耀祖”四个字，喉咙发紧，声音沙哑得像被砂纸磨过：“咱蔡家的香火，可不能断在老三手里……”

想到娶媳妇，就想到了李韵泊的女儿——李琦。就想到了乐芸的徒儿余玲：唉，两个都不错，三儿到底选哪一个呢。

蔡仁就这么坐着，脑子像被塞进了一团乱麻，越理越乱。他越想越烦，眉头拧成了疙瘩，额角的青筋都突突地跳起来。

手指头在藤椅扶手上无意识地抓挠着，把原本就粗糙的麻绳纹路抓得更深了，指尖都被磨得发红，可他浑然不觉。

“不想了，不想了！”他猛地一拍大腿，手掌拍得生疼，却像没感觉似的，嘴里嘟囔着，“瞎操心，烂泥菩萨还坐瓦屋呢

——我这是哪门子的闲心思啊！”他霍地站起身，椅子在地板上划出“刺啦”一声响，惊得窗台上的蜘蛛网都跟着颤了颤。