光线开始变成金黄色，把整片草原镀了一层暖融融的颜色。

羊群在缓坡上缓缓移动着，秋天的草原已经收割过几茬草了，羊蹄踩过的地方带起一层薄薄的尘土，在午后的光里浮着。

小满看了一会儿才注意到，那些羊的移动不是随意的——它们始终围着缓坡顶上的一个点打转，那个点不动，它们就不散。她眯起眼睛才看清，那是一个人。

那是牧羊人的身影，裹着一件灰扑扑的旧棉袄，手里拄着一根长棍，站在缓坡顶上，身后是一群正在慢慢移动的羊。

几只羊脱离了队伍低头啃草，他手里的长棍在地上轻轻点了一下，那几只羊又慢慢归了队。

顾建国看了那人一眼，拉着小满，步子加快了一些。

牧羊人听见脚步声回过头，先是一愣，随即认出了他，咧嘴笑了，露出一口不太整齐的牙，快步迎了过来。

他走近之后没有握手，只是把长棍往地上一拄，双手在衣襟上擦了擦，声音透着乡音：

“顾团长！是您啊！”

顾建国点了点头：“乌力吉，最近还好？”

“好好好。”乌力吉一连说了几个好，又看向小满，“这是……”

“我媳妇。”

乌力吉又笑了，朝小满点了点头，然后转身就往羊群那边走，弯腰拴了一只最肥的羊往这边牵：

“顾团长，这只羊你们拿去吃！上次要是没有你们，我那几十头羊就全没了。”

小满看了一眼顾建国，他低声说了一句：“去年冬天雪大，他困在山里出不来，我带了人进山帮他赶羊。”

小满明白了。

乌力吉已经走到了车旁边，麻绳已经拴好了，抬头笑着说：“我老婆在家，我一个人放羊，不愁吃。这只你们一定要带回去！”

语气里带着一股子不容推辞的热忱，像是早就想找机会还这个人情了。

顾建国上前一步，伸手把乌力吉拦了一下，声音不高，语气却几乎没有回旋的余地：“乌力吉，你的好意我们心领了。羊我们不能拿。”

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乌力吉愣了一下，还想说什么，顾建国已经按住了他拴麻绳的手，“部队有纪律，不能拿群众一针一线。我要是拿了，是犯错误。”

乌力吉张了张嘴，脸上的笑意收了收，想再说句什么，又咽回去了。

他站在那里，不知道该把这只羊往哪儿放。

小满看了一眼顾建国，他没有说话，但目光落在她身上，像是在等她决定。

她没有多想，拉了拉他的衣袖，看了一眼乌力吉，上前一步：“乌力吉大哥，这样，我们买。大哥你帮我们挑几只。”

乌力吉一下子愣住了，攥着麻绳的手紧了紧：