“没事，多亏你们来得快。”

李凤霞从兜里又掏出两块钱，压在火钳底下：“老钱，老四，大冷天的，兄弟们费心了，这钱拿着，晚上打壶烧酒暖暖身子。”

老钱连连摆手：“李老板，你这可是打我们脸，咱们谁跟谁啊！”

“一码归一码，买卖是买卖，人情是人情。”

李凤霞把钱按实，拉着刘丽娟往外走：“走了，还得赶火车。有事回头说。”

绿皮火车上挤得满满当当，连过道里都坐着人。

李凤霞护着刘丽娟挤到两节车厢接头的地方，找了个背风角落靠着。

刘丽娟这才松开攥着书包带的手，手心被粗帆布勒出两道红印，手指头都麻了。

李凤霞把兜里那个一直没吃上的热地瓜拿出来，从中间掰开，把大半塞进闺女手里：“吃两口，压压惊。肚子里有热乎气，人就不慌了。”

刘丽娟低头咬了一口，烤透的地瓜瓤顺着喉咙滑下去，胃里才算有了点暖意。

她嗓子还发紧：“妈，我刚才没敢追。”

李凤霞自己咬了一口地瓜皮，边嚼边说：“没追就对了。包里是本子，丢了能重写。人要是跟着钻进胡同里，碰上带刀的，命就没了。”

刘丽娟抬起头，看着车窗外飞退的雪景。

李凤霞替她把红毛线围巾理平整，话说得实在：“娟儿你记住，出门在外，财不外露是第一条。真遇上要钱的，包给他。命比啥都要紧，本子没了妈陪你写，钱没了妈再挣，人要是折进去，那就啥都没了。”

话音刚落，旁边一个靠着化肥袋子打盹的中年男人睁开了眼。

这男人穿着件油亮黑棉袄，一瞅就是常年跑火车的倒爷，他冲李凤霞竖了个大拇指，操着一口大碴子味搭腔。

“大姐，你这话说到根儿上了！”

倒爷拍了拍底下的化肥袋子：“这年头出门跑买卖的，谁没见过事啊。姑娘，听你妈的，钱是王八蛋，没命花啥都白搭！你妈这是走过道儿的人，明白！”

刘丽娟被陌生人搭话，往李凤霞身侧靠了靠。

李凤霞看了那倒爷一眼，没顺杆去套近乎，只扯了下嘴角算作客套。

她伸手把闺女往自己大衣怀里拢了拢，没再接话。

等母女俩踩着厚雪走回安平县自家铺子时，天已经黑透。

铺子里灯火通明，卤肉的五香味混着炭火气，直往鼻子里钻。

方小兰拿着大抹布在几张桌子间来回穿梭，嘴里麻溜地报账：“二号桌两个鸭腿，半斤海带，收您一块二！好嘞，慢走啊您内！”

她一抬头瞅见李凤霞，立马笑出了两个酒窝：“凤霞姐，娟儿！可算回来了！今天下午肉联厂又送了一百斤下货，铁柱哥在后头熬着呢！”

柜台后头，卫国正拨着算盘对账，算盘珠子打得噼里啪啦响。

听见动静，他把笔往耳朵上一别，麻利地绕出柜台：“妈，丽娟，一路冻坏了吧？”

他刚要去接刘丽娟手里的书包，柜台上的黑皮座机响了起来。

铃声一声紧过一声，铺子里的说笑声都被压住了。

方小兰擦桌子的手停在半道，抬头往柜台那边看。

卫国擦了擦手，拿起听筒：“喂，凤霞卤货铺。”

他听了两句，脸上的笑落了下去。