孙学文收拾东西走了。方小兰还在前头磨蹭，见孙学文走了凑过来。

“李姐，我咋觉着今儿不对劲呢？”

“哪不对劲？”

“你们一个个说话都压着嗓子。铁柱叔刷锅都不哼小曲了。”

刘铁柱在后头探出半个身子。“我啥时候刷锅哼小曲了？”

“你不哼也差不多。平时刷个锅碰得叮当响，今儿跟偷锅似的。”

刘铁柱让她噎得没话。李凤霞看了方小兰一眼。

“你少打听。”

方小兰立马举起两只手。“行，我不问。我这小帮工擦我的桌子。”

“明儿早点来。”

“知道了。李姐卤豆干多做点，今天好几个人没买着。”

李凤霞从锅边夹出一小盘豆腐皮放到她手边。“带回去吃。”

“还是李姐疼我。”

“少贫，赶紧回。”

方小兰端着小盘子走了。店里一点点静下来。刘铁柱刷完锅把灶台也抹了，卫国还在后屋，铅笔划纸的声儿时不时响一下。

李凤霞把前门插好，灯关了一半，坐到柜台后头。

刘铁柱擦着手出来，小声问。

“凤霞，这事是不是挺大？”

“比咱想的要大。”

刘铁柱喉咙动了动。“那卫国……”李凤霞把柜台底下的锁检查了一遍，“这两天你后厨别离人。前头要是来了不熟的，别啥话都往外说。”

“我又不傻。”刘铁柱有点不服。

“我没说你傻。我是怕人套话。你心软，人家问两句你就容易多说。”

“那我不说还不行。”刘铁柱梗着脖子。

“有人问卫国，你就说不知道。问我去哪儿，也说不知道。”

“那我要真知道呢？”

李凤霞敲了他脑袋一下。

“知道也说不知道。”

刘铁柱摸脑袋。“那我记住了。”

李凤霞嗯了一声。

这一夜没出岔子。

第二天晌午，店里正上着客，灶上卤锅咕嘟着，酱香混着花椒味往门口飘。方小兰那大嗓门一直没歇。

“豆腐皮要辣不要辣，后头排着点啊，挤也不能先轮上你！”

排队的人笑成一片，李凤霞在柜台后头忙着记账，手底下一笔一笔没停。鸭脖剩得不多了，她拿铅笔在账页边上画了个圈，提醒自己明早点卤。

门口进来一个女的。她没往队尾站，径直贴着墙根往柜台这边凑。

排在头里的大娘不乐意了。

“哎我说，咋还加塞呢？我们都排着呢，你多啥？”

后头几个跟着附和。

“就是，凭啥你不排？”

李凤霞这才从账本上抬眼。

那女的三十来岁，短头发齐到耳根，穿件洗得发灰的蓝布褂子，手里拎个旧布包。她站那儿脚没怎么抬，重心压在后脚跟上，眼珠子还往后屋门帘那边瞟。

李凤霞面上没显，把铅笔往账本上一搁。

那女的往前凑了半步，声儿放软。

“你是这儿的老板娘吧？跟你打听个事。”