李凤霞从门框上直起身，没往前头走。转身回了后厨，围裙摘了，外套从钉子上取下来披上。

刘铁柱正在前头收拾桌子，看见她出来，手里抹布停了。

你干啥去？

回趟院子。晚上不一定回来，你把店锁了自己先睡。

那丽艳——

明天我去一趟靠山屯。

刘铁柱一愣。你去找丽艳？

不找丽艳。找王德贵。

刘铁柱脸色一变。你一个人去找那个畜生？

我一个人去。

那不行！我跟你——

店谁看？

刘铁柱张了张嘴，又咽回去了。

李凤霞没再多说，推门出去了。

——

回到四合院，院门没上闩。院子里黑着，耳房那边没亮灯。

她没进堂屋，直接去了西厢房，把门带上，和衣躺下。

没怎么睡。天没亮就起了。

出门前往院子里扫了一眼。耳房门关着。后院那片翻过的地黑黢黢的，看不出挖了多深。

没多停。出了巷子，到县城东头汽车站，坐上去靠山屯方向的拖拉机。

车斗里就她一个人。冷风往领口里灌，颠得屁股疼。

一个多钟头后到了。

没去老宅。没找丽艳。直奔村东头王德贵家。

——

三间砖瓦房，院墙上爬着枯了半截的丝瓜藤。院门半开着，里头传来劈柴声。

李凤霞推门进去。

王德贵蹲在院子里劈柴。三十七八的人了，膀大腰圆，脖子跟大腿似的粗。脸上横肉堆着，跟他当年缩在他爹身后的样子判若两人。

听见动静抬头。看见李凤霞，斧子顿了一下。随即咧嘴，露出一排黄牙。

哟，丈母娘来了？

斧子往木墩上一插，站起来拍手上的木屑。

叫谁丈母娘？

丽艳都点头了，您这不就是我丈母娘嘛。来来来，屋里坐——

李凤霞站在院子当中，没往里迈半步。

王德贵笑僵了，但没收。嗐，这不是——

王德贵。我说三句话，说完就走。你听好了。

王德贵拍木屑的手停了。他站在那儿，比李凤霞高出一个头。但没往前凑。

当年他爹拎着杀猪刀上门提亲，被这个女人三句话怼得捡刀走人，全村看着。这事他记着呢。

第一句。

李凤霞声音不大，但稳。

丽艳这个闺女，我断了。她嫁谁我不管。嫁过来，我也不会出一分钱，更不会认这门亲。

她盯着王德贵。

你不是叫我丈母娘吗？没有这个丈母娘。