后厨里锅铲碰着锅沿，哐当一声。

李凤霞还是没回头。

赵寡妇犹豫了一下，还是把后面的话说了。

“凤霞，那孩子……瘦了好多。”

“脸上都没肉了。”

“穿的那个褂子，袖口都磨烂了。”

排风扇嗡嗡响。

锅里的油还在炸。

过了好一会儿，李凤霞手里的刀才重新动起来。

一刀下去，土豆丝粗了一截。

她把那一截拨到旁边，重新切。

赵寡妇站在后头，张了张嘴，到底没再劝。

“我先去前头了。”

没人应她。

刘铁柱就在旁边。

肯定听见了。

只是他没问，闷头翻着锅里的菜。

中午饭口，店里坐满了。

李凤霞站在灶台前，一道接一道地出菜。

肉丝炒豆角，油下锅，葱姜爆香，肉丝滑进去。

盐撒多了。

她盯着锅里看了两秒，舀了半勺汤找补，翻了几下，勉强救回来。

从早到中午，没再说一句多余的话。

——

丽艳是一早从靠山屯出来的。

天没亮就走了。

先走四里地到公路边，搭了一段拖拉机，又换汽车进县城。

来的车票一块二。

兜里现在还剩两毛。

她在快餐店门口的台阶上坐下来，没进门。

从早上出门到现在，连口热水都没喝。

后厨飘出来的饭菜香，一阵一阵往鼻子里钻。

炒肉的。

炖骨头的。

还有葱花下油锅的味。

她坐着没动。

手搁在膝盖上，指头抠着裤缝。

台阶硌屁股，她换了两回姿势。

有食客从她身边经过进店，有人多看她一眼。

她把脸别开，盯着街对面的电线杆。

店里头热闹得很。

碗筷响，人说话。

方小兰喊：“三号桌的好了！”

她都听得清清楚楚。

可跟她没关系。

赵寡妇出来看她，问她要不要进去坐坐。

丽艳摇头。

“我等我妈。”

“吃饭没？”

她低着头，不吭声。

赵寡妇第二次出来的时候，嘴里嘟囔了一句。

“这孩子，咋瘦成这样了。”

小主，

丽艳听见了。

她这才站起来，拍了拍屁股上的灰。

“婶子，我先走了。”

“哎，你不等了？”

“不等了。”

“你妈回来，我跟她说一声。”

丽艳点点头。

要的就是这句话。

走了才对。

走了，以赵寡妇热心肠碎嘴子的性子才会替她传话。

丽艳鞋底磨得薄，踩在砖地上硌脚。

走到街口，还是回头看了一眼快餐店的招牌。

她妈在县城开着店。

有锅。

有肉。

有白米饭。

她从靠山屯走出来，为了让今天看起来憔悴一些，是空着肚子坐车来的县城，兜里只剩下两毛钱。