“你在街口跟剃头的老李头嚼舌根的时候，吐沫星子都快飞出二里地了。”

王大妈被噎得老脸涨红。

她不敢跟方小兰顶嘴，只能可怜巴巴地看着李凤霞。

李凤霞坐在长条凳上没挪窝，手里慢条斯理地剥着一头紫皮蒜。

“王婶子，你这话说的，我一个干个体户的，能说啥风言风语。”

“倒是你那张嘴，初一早上我怎么跟你交代的？”

“我明明白白说了，那是南边大厂子暂存的公家物资。”

“你转头就给我添油加醋，传成我李凤霞私吞硬通货搞倒卖。”

她把剥好的蒜瓣往搪瓷碗里一扔，发出当的一声脆响。

“今天招来同行要货事小，明天要是把戴红袖标的招来，查我个投机倒把。”

“我进去之前，肯定先去你们机械厂政工科，好好聊聊你的好嘴舌。”

王大妈脸都白了，赶紧举起三根手指头指着天花板发誓。

“我的老天爷，我真没乱说啊。”

“我就跟街口剃头的老李头提了一嘴，谁知道这帮人耳朵这么长。”

她凑上前，想去拉李凤霞的棉袄袖子。

“凤霞，婶子知道错了。”

“以后你家就算往院子里搬金条，我这双招子也当瞎了，绝对不往外吐半个字。”

李凤霞错开身子，避开她伸过来的手。

“东西你拿回去，我不差你这几个冻苹果。”

她抬起头盯着王大妈的脸，话里没半点热乎气。

“记住你今天发过的誓。”

“再有下次，你儿子这辈子都在车间扫铁屑吧。”

“回吧，别耽误我做买卖。”

王大妈连连点头哈腰。

她拎起装烂苹果的破网兜，抽抽搭搭地转过身。

她一边抹着眼角的假眼泪，一边念叨着再也不敢了。

她低着头往铺子门外走，脚步比来时软了半截。

刚一条腿跨出铺子门槛，街口就传来一阵粗重的汽车喇叭声。

一辆挂着省城牌照的解放大卡车碾着残雪，急刹停在铺子门口。

排气管喷出一大股刺鼻黑烟，全扑在王大妈脸上。

王大妈呛得直咳嗽，吓得往后退了半步。

卡车车门被人一把推开。

卫国穿着那身旧军装，从副驾驶跳了下来。

他的眼睛熬得通红，眼角还带着红痕，整个人比走时瘦了一圈，也硬了一截。

他没看贴在门框边上的王大妈，径直跨进门槛。

屋里几个人同时停了手。

李凤霞手里的蒜皮落在桌上。

卫国扯着发哑的嗓子，冲屋里喊了一声。

“妈，我回来了！”