“亓官记的炮，不是给朝廷的，是给那些守在长城上的弟兄们的。他们跟咱们一样，也是当兵的，也是大明的子民。咱们不能因为朝廷对不住咱们，就对不住他们。”

赵大河的眼眶红了。他低下头，肩膀微微颤抖。过了许久，他抬起头，声音沙哑：“掌柜的，我听你的。”

亓官玉拍了拍他的肩膀，没有再说。

莫朝来人的消息是林佑安带来的。

十二月初三，林佑安坐船从升龙城到了白藤江边。他这次不是来谈生意的，是来传话的。亓官玉在账房里接待了他，林佑安喝了两口茶，放下杯子，说的话让亓官玉愣住了。

“国主莫茂洽听说亓掌柜年轻有为，手下人才济济，有意与亓官记结亲。国主有一女，年方十八，愿嫁与亓掌柜为妻。此外，朝中几位大臣也有意将女儿许配给亓掌柜手下的将领。赵大河、胡晨、陈仲、杨齐、刘勇、令浅、戚兴，各位都有份。”

亓官玉端起茶碗喝了一口，茶已经凉了，有些苦涩。他没有说话，林佑安把话说完，端坐着等他的回话。

亓官玉放下茶碗，脸上没有什么表情，但眼底闪过一丝不易察觉的光。

“林掌柜，国主的美意，亓官玉心领了。但亓官玉是汉人，身在安南是客，不敢高攀天家之女。”

林佑安摇了摇头道：“亓掌柜，国主是真心实意。亓官记在白藤江边建铁厂、铸钢炮、招兵买马，莫朝上下都看在眼里。国主想笼络你，不是因为你这个人，是因为你手下的这些人，你铸的这些炮。亓官记在安南立足，需要莫朝的庇护。亓掌柜，你要想清楚。”

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亓官玉看着他，沉吟道：“林掌柜，容我再想想。”

晚上，亓官玉把令浅叫到账房。令浅在安南待的时间最久，对莫朝的事最了解。亓官玉把莫朝结亲的事说了，令浅听完，想了想，说出的话让亓官玉心头一震。

“掌柜的，莫朝这是要拴住你。你娶了莫朝的公主，就是莫朝的女婿。亓官记的炮，以后还能卖给黎朝吗？你人在安南，家眷在升龙城，莫朝要拿捏你，不是容易的事？”

亓官玉靠在椅背上，手指在桌案上无意识的叩击。令浅说的这些他都想到了。但莫朝不是他能随便拒绝的。亓官记在安南立足，靠的是莫朝的默许。白藤江边的土地是莫朝将军的，卖给亓官记；码头上的货船进进出出，莫朝的水师睁一只眼闭一只眼；黎朝的人来买炮，从白藤江过，莫朝也没有拦。

如果拒绝了这门亲事，莫朝翻脸怎么办？亓官记不怕打仗，但不想在安南树敌。

令浅又开口了，声音压得很低，像是怕被人听到。

“掌柜的，莫朝要结亲，不一定是坏事。公主嫁过来，亓官记就是莫朝的亲戚。莫朝想动亓官记，先要问公主答不答应。亓官记卖炮给黎朝，莫朝也不好意思阻拦。你娶了公主，亓官记在安南就彻底站稳了。”

亓官玉看着他，目光渐渐变得深沉。令浅的话有道理。

亓官玉把赵大河、胡晨、陈仲、杨齐、刘勇、令浅、戚兴都叫到账房。他从林佑安那里已经拿到了名单——哪位郡主许配给谁，哪位大臣的女儿许配给谁，写得清清楚楚。

赵大河是第一个，许配的是兵部侍郎的女儿。胡晨是第二个，许配的是工部尚书的侄女。陈仲、杨齐、刘勇、令浅、戚兴，各有各的配对。他们把名单传看了一遍，没有人说话。

赵大河第一个开口：“掌柜的，我不娶。安南女人，话都听不懂，娶回来做什么？”

胡晨没有说话，但脸色不太好。

陈仲把名单放在桌上，说了一句：“掌柜的，弟兄们跟着你是来打仗的，不是来娶媳妇的。”

杨齐点了点头。