“议论以后的路。”

亓官玉放下海图，靠在椅背上看着戚兴。

戚兴被他看得有些不自在，但还是把话说完了。

“登州的弟兄们跟着东家到广东，是信东家能带着他们闯出一条路。现在陈翀抓了，官府搜查，万山群岛待不住了，金利这边又是顾大人的地盘，不能久留。弟兄们不知道下一步往哪走。东家，你给大家交个底吧。”

亓官玉端起姜汤喝了一口。姜汤已经凉了，辣味更重了，从喉咙一路烧到胃里。他没有回答戚兴的话，端起姜汤碗自己喝了。

“戚兴，你跟我多久了？”

戚兴愣了一下答道：“从登州跟到广东，大半年了。”

“你觉得，亓官记能走多远？”

戚兴一时不知道怎么说，想了很久才道：“东家能走多远，亓官记就能走多远。”

亓官玉放下碗，看着他的眼睛。戚兴的目光没有躲闪，亓官玉看着那双年轻的眼睛，忽然想起了戚继光。大帅在蓬莱的老家里躺在床上的时候，说的最后一句话——“亓官玉那孩子，是个好样的。戚家军的兵，不能当孬种。”

他站了起来，把海图卷好塞进包袱里。

“戚兴，你叫赵大河、胡晨、陈仲、杨齐、令浅来账房开会。叫周世杰也从广州过来。”

戚兴转身要走。

“等等。”

亓官玉叫住他，把他从头到脚看了一遍，关切地问：“你肩膀上的伤好了？”

“好了。”戚兴动了动左肩，虽然还有点紧，但已经不碍事了。

亓官玉点了点头。戚兴出去了。亓官玉站在账房里，看着墙上挂着的那张海图。他的目光从广州往南，经过琼州海峡，落在海南岛上。看了一会儿继续往南，交趾。两个地方，两条路，两种选择。

留在广东，继续做买卖，积累财富，等待机会。这是亓官记的根本。割据海南或交趾，另立门户，进可攻退可守。这是亓官记的后路。

亓官玉把海图从墙上取下来，铺在桌上。他的手指从广州划到清澜，从清澜划到琼州海峡，从琼州海峡划到交趾，在交趾的位置重重地按了一下，又收回来，落在清澜。清澜有胡晨、李西、令浅、赵老六，有两艘福船，有六门钢炮，有二百多个能打的弟兄。海南岛上有石碌铁矿，有广袤的田地，有无数没有开垦的荒地。在那里站稳了脚跟，谁也管不着亓官记。

但他的手指没有在海南岛上停下来。又往南了。交趾，安南国，莫朝和黎朝正在打仗，需要兵器、火药、粮食。亓官记有钢炮，有火药，有白糖，有百味鲜，有数不清的货物。亓官玉把海图卷起来，塞进包袱里。

还在犹豫，这是一个十分艰难的抉择。

窗外有人在操练，刀光在阳光下闪成一片。远处西江上传来船工的号子声，悠长而苍凉，像一个人在喊什么，又像什么都没喊。