他把信锁进柜子里，叫来一个心腹，压低声音问：“亓官记那边，有什么动静？”

心腹摇一摇头道：“洛溪浦的糖坊照常开工，金利的铁厂照常出铁。顾宪成在肇庆盯着，咱们的人插不进去。周世杰那边也找不到把柄，账目做得滴水不漏。”

陈安低头沉默了片刻。他想起亓官玉还在广州的时候，陈家动用官面、黑道、商战，都没能奈何他。现在亓官玉被逼得流落海上，他手里的人反而更多了。

吴筠的老巢被端了，陈家的主人被绑了，可他们连亓官玉的影子都没摸到。他心里忽然涌起一阵恐惧——不是怕亓官玉杀回来，是怕陈家真的斗不过这个人。

“继续盯着。”陈安说。

“盯哪里？”

陈安想了很久才道：“盯金利。亓官玉在万山群岛待不住，一定会回金利。金利是他的命根子，铁厂、炮场都在那里。他离不开金利。”

心腹退了下去。

二月初八，肇庆府衙。顾宪成在签押房里看了一整天的公文，天黑了才放下笔。

他站起来活动了一下筋骨，踱到窗前推开窗户。院子里那几株梅花已经谢了，枝头冒出嫩绿的新芽。春天到了。

他在窗前站了片刻，忽然想起一件事——亓官玉在金利关着陈翀，这件事不会瞒太久。陈家的人在找，官府的人在找，张诚的人也在找。万一哪天消息走漏了，亓官玉就是绑架勒索、私设公堂、囚禁良民。数罪并罚，谁也保不住他。

顾宪成转过身走回桌案前，提笔写了一封信。信写得很短，只有几行字：“亓官掌柜，陈翀的事宜早不宜迟。关得越久，麻烦越大。是放是杀，是审是交，须早做决断。切勿因小失大。”

他把信封好，叫来一个差役，吩咐道：

“送去金利，亲手交给亓官玉。”

差役走了。顾宪成坐在签押房里，灯芯噼啪地响，火苗跳了一下。他知道亓官玉不会轻易放人。陈翀是陈家真正的主心骨，陈翀在手里，陈家就不敢轻举妄动；陈翀在手里，张诚就得投鼠忌器。

小主，

但这不是长久之计。亓官玉需要一个能安身立命的地方，一个能让亓官记几百年不倒的根基。这个根基不在广东，广东太近了，朝廷的手伸得到，陈家的手伸得到，张诚的手也伸得到。也不在登州，登州太远了，亓官玉在那边没有根基。那在哪里？

顾宪成站起来，走到墙上挂着的那幅舆图前。他的目光从广州往南，经过琼州海峡，落在海南岛上。看了一会儿又继续向南——交趾。

他的手指在交趾的位置停了一下，然后收回来，把舆图卷好放回原处。那是大明的藩属国，不是大明的国土。

二月初十，金利。亓官玉在账房里看海图的时候，戚兴从外面进来，手里端着碗姜汤。把姜汤放在桌上没有退出去，站在旁边欲言又止。

亓官玉头也没抬说：“有话就说。”

戚兴犹豫了一下，开口道：“东家，弟兄们在议论。”

“议论什么？”