这段文字斟酌了很久。他知道“戚继光”三个字在朝中是忌讳，他的奏折一旦递上去，就绕不开。但他不想绕。戚继光为大明守了四十年的边，如今被罢职在家，一个被裁撤的亲兵队长被人诬陷发配，他不说出来，良心不安。

“昔日戚继光在蓟镇，十六年间蒙古骑兵不敢南牧，为朝廷节省军饷无算。他在浙江，荡平倭寇，东南沿海数十年赖以为安。如今戚继光去职，其麾下亲兵裁撤之后流离失所。彼等老军不曾负朝廷，朝廷却已负彼等。”

海瑞写到这里，停了下来。他把笔搁在砚台上，靠着椅背，闭上了眼睛。窗外的梧桐叶还在沙沙作响，像是有千言万语要说，却说不出来。

他知道这段话写上去会得罪人。得罪张诚，得罪那些在张居正清算中趁机上位的人。但他不怕。他这辈子得罪的人还少吗？嘉靖皇帝他都敢骂，何况一个太监？

第二段：诉冤

“臣已遣人亲赴番禺、肇庆两地，实地查访亓官记经营之事。亓官记所租洛溪浦官地五十亩，乃番禺县衙所批，地契完备，租约清晰，每年缴纳地租十两。亓官玉在洛溪浦建糖坊，开酒坊，制百味鲜，所用工人悉为戚家军裁撤老兵。不招摇，不扰民，不欠税——此皆有据可查。福建雪糖每斤五钱，亓官记白糖每斤一钱五分，价比福建雪糖低七成。使百姓能吃上好糖，使商人能买到便宜的糖，此乃利国利民之事，何罪之有？”

他在“罪”字上使了重笔，把下面的点写成了一个墨团。

“臣又查陈家买地之事。番禺县茭塘司洛溪浦周围三百余亩官地，例应朝廷公开出售，价高者得。然番禺知县竟不告示，不招标，私以低价售与陈家管家陈安。每亩只银二两，不及市价三分之一。陈家得地之后，既不垦种，亦不筑圩，唯一目的便是锁死亓官记发展空间，以断其生计。陈家何来如此权势？番禺知县何来如此胆量？其中关节，臣不敢妄断。此事臣已行文广东巡按御史，请其查实具奏。”

海瑞搁下笔，靠在椅背上，长长地呼出一口气。这几个字不用明说，但谁都知道他说的是谁。陈家是明面上的靶子，靶子后面是谁，大家心里清楚。张诚。司礼监秉笔太监，皇帝身边最红的人。这四个字他写不出来，但他相信神宗看得见。

第三段：寒心

“今有一言，乃臣不得不言者。”他重新提起笔，“大明疆土纵横万里，九边军士何止百万？彼辈远离父母妻子，镇守穷荒绝塞，冬受严寒之苦，夏受酷暑之煎，一年到头不过领几两折色、几石月粮，便要为大明以血肉之躯挡住北虏南倭。及至年老体衰、伤病缠身之日，一刀裁之，一纸遣散，不许带一兵一卒，不念往昔一分一毫。臣恐天下军士闻之，无不扼腕叹息，不寒而栗。”

海瑞的眼眶微微有些发热。这一段不是在替亓官玉说话，是在替所有的老兵说话。戚继光的兵、俞大猷的兵、谭纶的兵、那些在九边长城上扛了半辈子刀的老兵，他们不该被这样对待。