一股炽热的、亮橙色的液体从炉膛里涌了出来，像是一条火龙从地底钻出，光芒刺得所有人眯起了眼睛。

铁水！

炽热的、流动的、亮得发白的铁水。

铁水沿着沟槽流进沙模，火花四溅，在夜空中划出一道道明亮的弧线。空气中弥漫着焦炭燃烧的气味和铁水的腥味，热浪一波一波地涌来，逼得人往后退。

亓官玉没有退。

他站在离铁水最近的地方，看着那亮橙色的液体在沙模中缓缓流淌，看着它填满模具的每一个角落，看着它从液态慢慢变成固态。

他的眼眶有些发热。

不是因为激动，是因为……

终于，……

终于，在这万历十三年的冬天，在这岭南的西江边上，在这个不属于他的时代里，他建起了第一座高炉。他炼出了第一炉铁水。

这不是什么了不起的成就。在二十一世纪，山东、河北随便一个乡镇企业的铁厂都比这个强一百倍。但在这里，在这个没有电、没有机器、没有现代工业的时空里，这是一小步，但这一小步，方向是对的。

铁水冷却了。两个老兵用铁钳夹出铁锭，放在地上。铁锭呈深灰色，表面有一层薄薄的氧化皮，敲起来声音清脆，没有裂纹。

赵大河拿起一块铁锭，在手里掂了掂，又敲了敲。

“掌柜的，这铁……，这铁…成色怎么样？”

亓官玉蹲下来，仔细看了看铁锭的断面。断面呈银白色，结晶均匀，没有气孔，没有夹渣。