“不买山。”亓官玉说。

“先去看看。看看那里的铁矿品质如何，看看当地的官府对开矿是什么态度，看看有没有现成的矿场可以合作。如果可行，再想办法筹银子。”

“怎么筹？”

亓官玉想了想。

“味精。味精的利润比白糖高，而且增长快。一个月之后，六家客户的月需求量可能会翻倍。到时候，味精的月收入就能达到一百两以上。半年之后，签下全部十家潜在客户，月收入就能到三百两以上。”

“三百两，一年三千六百两。加上白糖和酒，一年万两以上的利润。”

周世杰边说，手中的算盘珠子噼里啪啦地响着。

片刻后，抬头笑道：“够买一个小矿了。”

“够。但我们需要的不只是一个小矿。我们需要的是一个——钢铁厂。”亓官玉说。

“钢铁厂？”周世杰重复了一遍这个词，一脸茫然。

亓官玉没有解释。他站起来，走到门口，看着夜空。

九月十五的月亮又大又圆，挂在南方的天幕上，将整个洛溪浦营地照得如同白昼。寨墙上巡逻兵的影子拉得很长，码头上停着的小船在月光下泛着银灰色的光。远处的洛溪河静静地流淌，水面像一面巨大的镜子，映着天上的月亮和星星。

“周哨长，明天一早，让马如龙去广州城，再买五百石糙米。让赵大河加大新兵的训练强度。让林泗派更多的探子去珠江口，盯紧吴筠的动向。”亓官玉吩咐道。

“掌柜的，你呢？”

亓官玉转过身来，月光照在他的脸上，他的眼睛里有光。

“我去桂阳。”