五百石糙米，每石五钱五分——按大批量采购算，就是二百七十五两银子。二百七十五两，不是小数目。仓库里的现银虽然还有不少，但大部分是货款和定金，能动用的不到四百两。
“掌柜的，二百七十五两买米，加上人工、柴火、曲料——成本至少要三百五十两。能产出多少酒精？”
亓官玉心算了一下。糙米的出酒率——淀粉含量约七成，糖化发酵后酒精的理论产率大约是每石米出三十斤酒精。五百石米，就是一万五千斤。实际产率打八折，也有一万二千斤。
一万二千斤酒精。每斤成本不到三分银子。精制后变成“白玉烧”，批发价至少一钱五分，五倍的利润。
但亓官玉想的不是酒。
他想的是味精。
米发酵后的残液，和糖蜜发酵后的残液一样，富含谷氨酸。而且米发酵残液的成分更纯净，杂质更少，提取味精的难度更低。
“产出至少一万斤。”亓官玉说。
周世杰倒吸了一口凉气。
一万斤酒精！就算只卖“白玉烧”，也是上千两银子的生意。但他没有多问。他已经学会了，亓官玉说要做的事，一定做得到。
“我明天一早就去办。”
周世杰在账本上飞快地记了几笔，问道：“米从哪里买？番禺县城还是直接去乡下收？”
“直接去乡下。从农户手里买，不要经过粮商。粮商的米掺杂使假，品质不稳。我们做酒要的是干净、稳定的原料。你带马如龙去，他熟悉番禺的村落，知道谁家的米好。”
“五百石，不是小数目。一个村不够，至少要跑七八个村。”
“那就跑。辛苦几天，换来的是稳定的原料供应。”
小主，
亓官玉想了想，又道：“还有一件事——曲。做酒用的曲，市面上买的靠不住。我们自己制曲。”
“我们自己制曲？掌柜的，制曲不是简单的活。温度、湿度、时间，差一点都不行。番禺地面上的酒坊，都是世代传下来的手艺，没有哪家是自己制曲的，都是从专门的曲坊买。”周世杰有点担心地说？
“我知道。但市面上的曲，菌种不纯，杂质多，发酵效率低。我们自己制曲，用纯种培养，效率至少高一倍。”亓官玉摇摇头道。
“纯种培养？”周世杰重复了一遍这个词，一脸茫然。
亓官玉想了想，换了一种说法：“就像种地。一块地里，如果杂草和庄稼一起长，庄稼就长不好。制曲也是一样。曲里有很多种菌，有些是我们需要的，有些是不需要的。我们想办法把需要的菌单独养出来，不让不需要的菌混进去。这样制出来的曲，力气大，做酒多。”
周世杰似懂非懂地点了点头。他不再追问了——他已经习惯了亓官玉说出一些他从来没听过的词，然后把这些词变成白花花的银子。
六月初八，洛溪浦营地迎来了两百张新面孔。
招人的事是马如龙和周世杰一起办的，前后用了半个月。没有贴告示，没有公开招募，而是通过几个信得过的中间人，一个一个地找。
两百个人，分成四批，陆陆续续到了洛溪浦。
第一批是退伍的卫所兵。广东沿海的卫所，南海卫、东莞卫、广海卫……，在籍军户数以万计，但真正能打仗的没几个。卫所制到了万历年间，已经烂到了根子里。军户逃亡、军官吃空饷、兵器锈蚀、战船朽烂，朝廷每年拨下来的军饷有一半被层层克扣，剩下的连买粮食都不够。
那些在卫所里混不下去的士兵，有些当了逃兵，有些做了盗匪，有些给豪强当了护院。 海棠趣书屋
马如龙通过关系，找到了十几个这样的退伍兵。他们年纪不大，最大的不过三十五，最小的才二十出头。虽然卫所的训练稀松，但好歹摸过刀枪，见过血，比普通老百姓强。