苦！涩！酸！辣！一股子杂味。

酒精度大约在10%到12%之间。和预想的一样。

“开始蒸馏。”

他将发酵液倒入铜锅中——那口铜锅是他专门从佛山定制的，花了八两银子，是他最大的一笔单项开支。铜锅的导热性能好，不容易生锈，而且不会像铁锅那样给酒带来金属味。

铜锅下面生火，上面盖着一个倒扣的陶盆，陶盆的顶部开了一个孔，接上一根竹管。竹管从陶盆顶部引出，经过一个盛满冷水的木桶——这是简易的冷凝器——然后从木桶的另一端伸出，下面放着一个陶罐接酒。

这套装置粗陋得令人发指，但原理和现代蒸馏塔一模一样。

火慢慢烧起来，铜锅里的液体开始升温。

温度计？没有。亓官玉只能凭经验——看蒸汽、听声音、摸锅壁。当液体开始微微冒泡、蒸汽从陶盆的孔中逸出时，他调整了火候，让温度稳定在酒精沸点附近。

第一滴冷凝液从竹管末端滴落。

清澈，透明，像水一样。

但滴落的速度很慢，一滴，又一滴，又一滴。在亓官玉眼睛里，每一滴都像是金子一样宝贝。

亓官玉用手指接了一滴，放在舌头上。

辣！纯粹的、灼烧的辣。没有苦味，没有酸味，没有涩味，就是辣——乙醇特有的那种、从舌尖一路烧到喉咙的辣。

但杂味还在。那股子腐败的、令人不快的味道，像影子一样附着在酒精上，挥之不去。

骨炭上场了。

亓官玉将收集到的第一馏分，大约两斤粗酒精，倒入一个陶罐中，加入事先磨好的骨炭粉，比例是十比一。搅拌均匀后，静置了半个时辰。

半个时辰后，他过滤掉骨炭粉，再次品尝。

变了。

那股腐败的杂味消失了。取而代之的是一种纯净的、近乎中性的口感。酒精的灼烧感还在，但没有了令人不快的后味，像是被什么东西打磨过一样，变得光滑、干净。

伏特加。

不，这还不是伏特加——它还没有被稀释到适饮的度数，也没有经过多次蒸馏的精细提纯。但它已经具备了伏特加最核心的特征：纯净。

亓官玉把陶罐举到眼前，透过暗黄色的陶壁，看着里面清澈透明的液体。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

他的脑海中浮现出一幅画面——千里之外的莫斯科，克里姆林宫的宴会上，沙皇和他的贵族们举着水晶酒杯，里面盛着的就是这种纯净的、没有杂味的烈酒。他们管它叫“伏特加”，意为“小水”。