吃完饭，周世杰结了账，一共花了一钱八分银子，相当于一斤白砂糖。他付钱的时候手都没抖一下，但走出饭馆之后，他在街角蹲了下来，背靠着墙壁，大口大口地喘气。
“周哨长——周掌柜！”
马如龙吓了一跳，连忙问：“你怎么了？”
“没事。”周世杰摆了摆手，声音有些发飘。
“就是……腿有点软。”
他抬起头，看着马如龙，眼眶是红的。
“五百四十两。”他说，声音轻得像是在说梦话。
“马如龙，你听到了吗？五百四十两。”
马如龙愣了一瞬，然后“嗷”地一声叫了出来，像被踩了尾巴的狗。
“五百四十两？！你说的是五百四十两？！”他的声音大得整条街都能听见。
“你小声点！”周世杰一把捂住他的嘴。
但已经晚了。四个弟兄都听到了，一个个瞪圆了眼睛，嘴巴张得能塞进一个拳头。
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“五百四十两……”
“老天爷……”
“掌柜的说的——一年哨长二百两——这才第一天就——”
“闭嘴！”周世杰厉声道。
“都给我闭嘴！回营地再说！”
但他们回不去了。因为天已经黑了，广州城酉时关门，他们出不了城。
周世杰只好带着五个人在怀远驿附近找了一家客栈住下。六个人挤在一间大通铺上，谁都没睡着。
马如龙翻来覆去，嘴里念念有词，像是在数数。
“一钱八分……三千斤……五百四十两……减去成本……再减去人工……再减去……”
“别算了。账我算过了。净利至少四百两。”周世杰不耐烦的说。
“四百两！”黑暗中传来一声惊呼——不知道是谁的。
“你再大声点，把全客栈的人都叫起来。”周世杰没好气地说。
安静了大约十个呼吸的时间。
那个叫阿旺的小亲兵，缩在被窝里，用几乎听不见的声音问了一句：
“周哨长，你说……掌柜的会不会真的给我们一人五十两？”
周世杰没有回答。
他在黑暗中睁着眼睛，看着头顶的天花板，脑海中反复浮现着亓官玉在灶台前的身影——苍白的脸色，虚弱的身体，但那双眼睛，亮得像两团火。
他不知道亓官玉从哪学来的这些本事。他只知道，这个人，值得他把命押上。
四月十五，下午。
洛溪浦营地。
亓官玉正蹲在溪边洗手，忽然听到远处传来一阵嘈杂的声音。
不是吵闹，是一种奇怪的、压抑的、像是有什么大事要发生的声音。
他站起来，往河岸方向看去。
一艘小船正从洛溪河下游驶来。船头站着一个人，穿着一件青绸直裰，手里高高举着一卷纸，像举着一面旗帜。
是周世杰。
他的身后，马如龙和四个弟兄站在船舱里，一个个咧着嘴，笑得像傻子。
船还没靠岸，马如龙就扯着嗓子喊了起来：
“卖掉了！卖掉了！一百斤全部卖掉了！”
营地里顿时炸了锅。
正在搬东西的士兵扔下手里的活，正在劈柴的扔下斧头，正在烧火的扔下火钳，从四面八方涌向河岸。
“多少钱？卖了多少？”
“一斤一钱八分！一百斤十八两！”
“十八两？！”
“不止！还有定金！还有契约！”
船靠岸了。周世杰一步跨上码头，脚下一个踉跄，差点摔倒，但他死死攥着手里那卷纸，稳稳地站住了。
他走到亓官玉面前，双手将那卷纸递过去。
“掌柜的，裕丰行伍秉鉴签的契约。十天后，三千斤白砂糖，每斤一钱八分，总价五百四十两。预付定金五两。”
他的声音在发抖，但他的目光坚定而明亮，像是一个把命押对了的人。
亓官玉接过契约，展开，看了一遍。
然后他抬起头，看着周世杰。
“辛苦了。”他轻声说。
只有两个字，但周世杰的眼眶一下子就红了。
亓官玉转过身，面对着三百二十七个围拢过来的老兵。
他举起那张契约。
“弟兄们，”他的声音不大，但每一个字都清晰震在众人的耳膜上。
“这是五百四十两！”
营地安静了一瞬间。
然后——
沸腾了。
不是欢呼，不是鼓掌，而是一种从胸腔深处爆发出来的、原始的、野兽般的吼叫。三百二十七个男人同时发出吼声，那声音像是山洪暴发，像是雷霆落地，像是战场上千万人的厮杀声被压缩进了这一瞬间。
赵大河一把抱起身边的孙铁柱——两个加起来快四百斤的壮汉，像小孩一样转起了圈。
林泗的旱烟第三次从嘴角掉下来，这一次他没有去捡，而是仰起头，对着天空，发出了一声长长的、嘶哑的嚎叫。那声音里有二十年的压抑、有对戚继光的不舍、有对未来的恐惧和期待——全都混在一起，变成了一声不像是人类能发出的声音。
沈铁依旧面无表情，但他的眼角有一滴什么东西滑了下来。他飞快地用袖子擦掉了。
孙铁柱被赵大河放下来之后，走到灶台前，拿起那尊刻了一半的关公像，高高举过头顶。
“关二爷显灵了！”他大喊道。
马如龙跪在地上，双手撑着地面，额头抵着泥土，肩膀一耸一耸地在哭。
阿旺蹲在角落里，把脸埋在两个膝盖之间，身体剧烈地颤抖。不知道是在哭还是在笑，或者两者兼有。
周世杰站在亓官玉身边，看着这一切。他的眼眶红红的，但他没有哭。他只是轻声说了一句：
“掌柜的，他们信你了。”
亓官玉没有说话。
他站在那里，手里握着那张契约，看着三百二十七个从绝望中被拽回来的男人，看着他们笑、他们哭、他们吼叫、他们拥抱、他们跪地、他们疯狂。
他想起了戚继光走之前说的那句话：
“活着。”