兵部值房里，李化龙把几份文书摊在案面上。他刚从前线调回来不久，对兵部的调度还不太熟悉。他把兵部侍郎和几个主事叫来，问各路人马现在的驻地和粮草情况。

一个主事说：“云南的兵已经调了五千到曲靖，广西调了三千到南宁，广东调了五千到韶州。合计一万三千人，已经出发的在路上，剩下的还在集结。”

李化龙问：“粮草呢？”

主事说：“从湖广和江西调粮，走湘江和赣江，运到广州和南宁转运。第一批粮船已经出发了，但路上要经过瑶乱区域，风险很大。”

李化龙沉默了一阵，在地图上标出了几个粮船的必经节点，然后让主事再催一次粮船的进度。他知道，这些人马和粮草从集结到抵达南方，至少需要几个月的时间。在这几个月里，亓官玉那边会有多少变化，谁也说不准。

他站起来走到窗前，看着窗外的雨。雨还在下，午门前的石阶已经被雨水覆盖了。

他在军中待了十几年，见过大大小小的战事，但像现在这样的局面，他还是第一次遇到——敌人不在边关，不在海上，而在南方的某个他够不着的地方。他手里有兵，有粮，有炮，但这些东西要运到南方去，要穿过几千里的山地和水路，要经过那些正在闹乱子的州县。

他想起亓官玉当初在播州战场上那副沉稳的样子，想起那些火帽枪手站在山坡上排成三排轮番射击的场面。

他忽然觉得，朝廷如果真要和亓官玉打这一仗，胜算不在兵力上。而在别的什么地方。

他收回目光，回到案前坐下来，把那份调兵方案又看了一遍，然后提笔在末尾添了一行字——“速调，不可迟延。”