亓官玉偶尔接几句话，更多时候只是听他们聊。

茶喝到第三泡时，其中一位老朋友放下茶杯说道：“亓掌柜如今成了驸马，往后在安南的路子应该更宽了。”

亓官玉没有直接回答，端起茶壶给在座的几个人各续了一杯，然后放下茶壶，换了个话题问道：“布匹和药材的价，最近有没有变化？”

众人便顺着新的话题方向继续聊了下去。你一言我一语，讨论的很热烈，慢慢的大家不再拘束，如老朋友一般高谈阔论、肆意说笑。

临走时，亓官玉与几位老朋友道别，没有过多客套，沿着江岸走了回去。

途中经过一个即将竣工的戏台，台前空地上摆放着几捆彩绸和尚未拆封的灯笼。

第四天清晨，船队准备返航。码头上比来时更加热闹——嫁妆已经全部装船，随行的宫女和太监在几只指定的船只上安顿完毕，分乘两条船，船上已铺好新席，桌案上摆着茶具和时令水果。

戚金带着一队士兵在两条船之间来回巡视，确认各船人员到齐后，沿着船舷逐一检查了固定绳索和船体封板。

亓官玉和周世杰、礼部尚书阮会、工部尚书胡锃同乘一船。

船头挂着红绸，舱内铺着红毯，桌上摆着茶点。工部尚书胡锃上船后没有急着进舱，站在船舷边望了一会儿岸上的码头设施和正在列队的船队，才转身走进舱内。

送嫁的仪式在晨光中开始。鼓乐从城中一路奏到码头，号手和锣鼓手沿江岸排列，鞭炮声陆续从街巷中传出。

岸上的百姓簇拥在码头周围，站在高处、蹲在墙头，目送着船队缓缓离开码头。

船头的红绸在晨风中展开，阳光照在那些红布和彩带上，像是为整支船队镀上了一层流动的光晕。

公主乘坐的船只单独行在船队中段，舱帘低垂，两旁有宫女站立。有人注意到船舷上系着几串铜铃，随着船身的轻微晃动发出清脆的响声。