亓官玉说：“先让他跑吧。跑得越远，回来就越难。”

他转身朝城中心的方向走去。远处灰烬的气息随着风飘过，裹着水汽和泥土味。他继续走着，脚下的灰烬在鞋底碾动时发出细微的沙沙声。

城外的高地上，信使翻身下马时，马蹄还在喘着粗气。他穿过正在清理废墟的队列，一路快步走到亓官玉面前，递上一封来自清化的密信。

亓官玉展开信纸，目光掠过字迹，那些信息逐行排列——北京急报，朝鲜战局恶化：日军已攻陷汉城，王京陷落；开城随后失守，朝鲜王室北撤至平壤；日军前锋已抵达平壤外围，正在集结兵力，准备攻城。

他把信纸合拢，没有立刻说话。风从阿瓦城的方向吹过来，带着城墙废墟散发出的焦味和尘土气息。他站在城门口的碎砖堆旁，信纸的边缘在指缝间微微卷曲，他没有折它，只是暂时握着，等风稍弱一些才把它收进怀里。

赵大河正在南门外指挥士兵把俘虏分编成队，余光瞥见亓官玉在城门口站了许久，便放下手里的名册走过来，看了一眼亓官玉的脸色，低声问：“出事了？”

亓官玉说：“朝鲜那边，汉城、开城都丢了。日军前锋正在围攻平壤。”

赵大河的脚步停了一下，闷声问道：“那咱们呢？回不回？”

亓官玉说：“先把阿瓦的残局收拾完。收拾干净了，再看风向。”

太阳升高之后，信使带来的消息像一道影子悄无声息地铺在城门口的碎砖堆上，掠过几个正在搬运木料的俘虏脚边。