他让船靠岸，带着几个斥候上了岸，沿着一条隐约可见的小径走了不到半里，发现一座废弃的木屋。
屋梁塌了一半，但墙角的灰烬还有余温，地上散落着几片鱼骨和半块干饼——有人刚离开不久。
亓官玉蹲下来看了看地上的脚印，尺码不大，鞋底很薄，是当地人的草鞋。他站起来，没有让人搜山，挥挥手道：“回去，继续走。”
他的目标是摸清这条路，而不是惊动那些走这条路的人。
返回河岸的时候，另一拨人正在船边等着。
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一个穿着灰布短衣的中年人站在滩地上，双手合十，姿态谦卑，说着一口带着浓重口音的汉话：“将军，在下是暹罗商贩，常在这段河道跑船。”
亓官玉看着他，仔细打量一番，脸上露出一丝笑容问道：“这位大哥，想说什么？”
那个商贩侧过身，朝河道上游的方向抬了抬下巴，一字一句说：“将军，上面三十里处，有一处渡口。那地方原先归缅国管，现在归暹罗管。两边都有人把守，但两边都不怎么管。”
亓官玉一听，立刻来了兴趣，连忙问：“那个渡口叫什么名字？”
商贩说：“是`象鼻渡`，那个河湾看起来形似象鼻。”
亓官玉把这个名字记在脑中，没有让他带路，只问了一句：“那里有没有驻军？”
商贩摇摇头说：“没有驻军，只有几个收过路费的，给了钱就放行。”
亓官玉点了点头，让戚勇取了一小袋碎银子递过去，商贩双手接了，躬身退回了自己的船上。
亓官玉回到船头蹲下来，孙铁柱蹲在他对面，两个人隔着一截船板沉默了一阵。
亓官玉先开口了：“假如有一天要从这里进兵，不会比播州更远。河比路好走——只要船能过去，人就能过去。这条路能走。我能走的路，缅甸人也能走。要打，就要在他们还没反应过来之前，先把路口占了。”