李化龙下令前锋营就地收拢，天亮之前不许追击，各营加双岗，哨兵不许打瞌睡。

一夜无眠。天亮后李化龙骑马到了山口。几棵被砍倒的树横在路上，木头上的刀痕很深。路面上到处是血迹和散落的兵器，几具尸体还没有收殓，穿着明军的号衣，身上扎着箭矢，有些已经折断了，箭杆埋在土里。

他把目光从尸体上移开，又落在那几棵横在路上的树干上。这不是临时砍的，是早就准备好的——杨应龙的人知道他们会走这条路。

接下来的半个月，明军被这条山路和那些藏在山里的杨家兵拖得精疲力竭。

山路上的伏击几乎每天都有——有时是几支冷箭从树丛中射出来，伤了人就走；有时是一块大石头从山顶滚下来，砸坏几匹驮货的骡马；有时是夜里忽然响起喊杀声，等士兵们穿好衣甲冲出营帐时，山道上又恢复了寂静，只有月光照着空荡荡的路面。

李化龙把兵力分散成几股，分头搜山，每搜一个山头就要花好几天。

山民们见了官军就跑，不跑也不说话，问什么都说不知道。杨家的探子知道他们的每一步。

李化龙坐在帐中，面前摊着一幅简陋的舆图，图上只画了几条山路和几个山寨的位置，看不清杨家的兵力分布。

他默默地坐了一会儿，吩咐道：“传令下去，从湖南调来的兵走山路太慢，让他们绕道乌江，走水路。火器和火药从水路运，比骡马驮快一倍。”

一个参将迟疑了一下，轻声说：“大帅，乌江水急，滩多，火器怕水——”

“总比卡在山路上运不进去强。”