消息传到清化，是九月初的事了。周世杰的信比往常厚了半寸，写得很细：“掌柜的，江南乱了。松江、苏州、杭州的染坊和布庄在联手抵制亓官记的货。有人在码头砸了我们的玻璃，有人半夜烧了我们的仓库。但也有人偷偷进了我们的货，赚了大钱，两边的人在街上打起来了。动静不小，官府已经过问了。”

亓官玉把信看完，放下，没有立刻回信。

他坐在桌前，呆呆地发愣。他的货进了江南，像一颗石子砸进了平静的水面。有些人慌了，怕了，急了；有些人看到了机会，抓住了。慌的人要砸他的货，抓机会的人要保他的货，两边的人打起来，官府就会过问。官府过问了，事情就会闹大。闹大了，朝廷就会看到。

戚兴端着一碗凉茶走进来，看到亓官玉在沉思，没有打扰。

亓官玉忽然开口：“戚兴，你说，江南那些染坊作坊，是亓官记的敌人还是朋友？”

戚兴想了想，他也拿不准，只好说：“不知道。”

亓官玉说：“他们是亓官记的敌人。但他们也是亓官记的镜子。他们急了，说明我们做对了。”

他铺开纸，提笔给周世杰回信：“周哨长，货不用停。江南的染坊怕我们，就让他们怕。有人砸我们的货，就报官。官府管不了，我们自己管。现在最关键的是让货物持续进来。染坊越急，说明我们越不能停。谁站在我们这边，谁就是朋友，给他更优惠的价格；谁站在我们对面，就看着他被淘汰。”

他放下笔，把信吹干，装进信封。窗外，清化的天灰蒙蒙的，但远处有一道光，在天际线上慢慢亮起来。

亓官玉靠在椅背上，看着那道光。江南的冲突不会持续太久，这个时代的染坊作坊太落后了。他不用去找他们谈，也不用去说服他们，只要把货送进去，市场自己会说话。他把窗户推开，晨风涌进来，凉飕飕的，吹散了一夜的闷热。