叶尘回到住处后，将装有九幽玄水的皮袋放在正屋墙角最暗的位置，在桌边坐了片刻，感知着寒潭方向持续的灵力波动。

那道波动在他离开萧家老宅之后依然持续着，以稳定的频率和振幅向外扩散，像是下层空间的水位变化正在向上传导。

他在持续的安静中感知着那道波动的衰减趋势。

它在持续的扩散中逐步减弱，从可辨识的节律信号衰减为背景噪音，最终完全融入了京城地下暗流的持续流动中。

他站起来，把皮袋从墙角拿起，确认了袋口扎紧的状态完好，然后将其放入帆布包中央的夹层，走出了院门。

夜色在他前方的街道上铺展着，他沿着街道朝老槐树胡同方向走了约莫一盏茶的功夫，在胡同入口处站定，面朝深处那扇黑门的方向。

感知到沈老先生院中的灯已经熄灭了，正屋的窗纸后没有光透出。

他收回了目光，转身沿着原路走回住处。

他走进院门时，感知到院内有一道陌生的呼吸。

那道呼吸的节奏比他预想的更短促，位置在正屋门外的台阶下方。他在院门内侧站定，没有继续向前走，目光隔着院中的暗色落在那道呼吸所在的位置。

一道人影从台阶下方的暗处站了起来，大约四十岁上下，穿着一件深色旧棉衣，身形偏瘦。

他的左手垂在身侧，右手指间夹着一枚薄薄的铁质令牌。

没有等叶尘开口，那人先开口，嗓音不高但每个字都被他压在了合适的距离上，没有向四周扩散：

萧家寒潭水位在今晚下降了将近两尺。

我是萧家寒潭的轮值守卫。

我来确认你的身份。

叶尘在院门内侧站着，他的右手垂在身侧，暗金纹路在他体内经脉中缓缓运转着，保持着持续待发的状态。

你确认我的身份，需要的是什么凭据？

守卫把指间那枚铁质令牌翻了一个面，露出背面刻着的一行小字。

那行字的走向和刻痕，与叶尘包里那枚完整玉简上的灵犀文字迹排列方式一致，不是同一内容，但笔触和工具相同。

你手里那枚复原的完整玉简，它的背面在碎丹归位之后有没有出现一行新的灵犀文？

叶尘站在原地，没有动。