在这维多利亚港，华人就是最低贱的苦力，商人们哪怕再有钱，在洋人的刺刀和海关公文面前，也只能像狗一样跪着讨生活。

今天，他们站起来了。

镇海号那粗壮的炮管，成了他们挺直脊梁的钢铁支柱！

“都别愣着了！”

一名潮州商会的掌柜猛地擦掉眼泪，挥舞着手臂疯狂大吼：“起重机开起来！跳板搭好！把橡胶和铜料全都给老子搬上船！”

“快快快！上海滩的兵工厂还等着这批救命料！今天就算把骨头累散架，也得把这五艘大船给老子装满！”

整个七号货场瞬间变成了一座沸腾的巨型工地。

吊机的蒸汽轰鸣声重新响彻港口，几百名苦力扛着沉重的物资，喊着整齐的号子，像工蚁一样在栈桥上快速穿梭。

沈青站在雨中，静静地看着这热火朝天的一幕，紧绷了半个月的神经终于彻底放松了下来。

她转过头，望向海面上那艘宛如山岳般的钢铁巨舰。

镇海号的装甲舰桥内。

林涛披着黑色的军大衣，透过防弹玻璃冷冷地俯视着七号货场上发生的一切。

他没有去听那些华工的欢呼，也没有在意亚历山大的逃亡。

他只看到，一包包足以支撑装甲车履带的天然橡胶，一箱箱足以制造高爆引信的特种铜料，正在源源不断地送进蒸汽货轮的底舱。

这就足够了。

洋人勒在黑龙军脖子上的那条物流和金融绞索，被他在维多利亚港用最大口径的舰炮，生生砸了个粉碎。

……

同一时间。

千里之外的江南，南京城外。

江北江南大营联合指挥部的大帐内，地龙烧得正旺，驱散了深冬的严寒。

两江总督李中堂半躺在铺着紫貂皮的太师椅上，手里端着一碗热气腾腾的极品碧螺春。

他闭着眼睛，手指随着旁边留声机里播放的昆曲节奏，轻轻地在膝盖上敲击着。

“中堂大人，江阴那边传来消息，黑龙军已经停止了追击，就地扎营了。”一名幕僚满脸喜色地凑上前去，压低声音汇报道。

“他当然得停。”

李中堂干瘪的嘴唇微微掀起，发出一声极其轻蔑的冷笑。

他缓缓睁开眼，那双浑浊的老眼里闪烁着算计到骨子里的恶毒精光。

“算算日子，上海兵工厂里的存料早就该见底了。亚历山大公使在香港扣死了他的物资船，他林涛的铁王八没有橡胶就是一堆走不动的废铁，他的大炮没有铜引信就是烧火棍。”

李中堂端起茶碗，惬意地抿了一口，将那股温热的茶水咽下肚，仿佛咽下了多日来的惊恐与憋屈。

“年轻人终究是太狂。以为打赢了几场仗就能翻天，却不知道这打仗，打到最后拼的是底蕴，是洋人的规矩。”

他将茶碗放在桌上，猛地坐直了身子，眼中透出一股困兽犹斗的凶残。

“传本督的命令，让各路退守的镇国军抓紧时间修筑工事！等他在江边的烂泥地里耗尽了最后一颗炮弹，饿得连枪都端不稳的时候，就是本督收网的日子！”

李中堂死死捏着手里的佛珠，嘴角咧出一抹狂妄的狞笑。

“这江南的天，还轮不到他一个泥腿子来做主！”

冷风穿透帐篷的缝隙，吹得烛火忽明忽暗。

李中堂沉浸在洋人断粮的完美幻梦中，根本不知道，那条跨越了上千海里的钢铁生命线，已经彻底打通。

真正的钢铁绞肉机，正朝着他这座孤城，露出最狰狞的獠牙。