……

同一时间。

南京城，两江总督府。

李中堂在一群灰头土脸的亲兵护卫下，狼狈不堪地逃进了大堂。

他身上的紫貂大氅早就沾满了江阴的烂泥，连靴子都跑丢了一只。

逃亡路上的惊恐，让这位江南最高统帅像是一条丧家之犬。

“关门！快把大门关上！”

李中堂瘫倒在太师椅上，大口大口地喘着粗气。

他惊魂未定地看着门外，生怕林涛的铁甲车下一秒就碾碎南京城的城墙冲进来。

“中堂大人！中堂大人！”

一名心腹幕僚连滚带爬地从后堂跑出来，手里高高举着一封用火漆密封的信件。

“上海租界发来的八百里加急密信！是英国公使亚历山大先生派专人送来的！”

李中堂浑身一激灵，猛地坐直了身子。

他一把夺过密信，双手颤抖着撕开火漆。

一目十行地扫过信纸上的蝇头小楷。

前一秒还面如死灰的李中堂，脸色瞬间涨得通红。

他干瘪的面皮剧烈地抽搐着，胸口猛地起伏了几下。

“哈哈哈哈……”

李中堂突然仰起头，爆发出了一阵犹如夜枭般嘶哑的狂笑。

“天不亡我大清！天不亡老夫啊！”

李中堂猛地站起身，一脚踹翻了旁边的茶几，眼中闪烁着绝处逢生的癫狂与恶毒。

“洋人出手了！林涛那个乱臣贼子，他的后勤被掐断了！”

李中堂挥舞着手里的密信，冲着大堂里那些面若死灰的将领们疯狂咆哮。

“英国公使在信里说了！他们把林氏商会的资金全部冻结，林涛买的橡胶和造炮弹的铜，全都被扣死在香港了！”

“他引以为傲的铁王八马上就要趴窝！他的大炮马上就要变成一堆废铁！”

大堂内的清军将领们先是一愣，随即爆发出了一阵劫后余生的狂喜。

“传本督的军令！”

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李中堂一把抓起桌上的令箭，重新恢复了那副不可一世的封疆大吏嘴脸。

“立刻调集江南大营的百万镇国军！把所有能喘气的兵勇全都给我压到长江防线上去！”

“把库房里所有的铁索全拉出来，沿江给我拦江设卡！把洋人留下的水雷，密密麻麻地全给我布置在江面上！”

李中堂走到大堂门口，指着波涛汹涌的长江方向。

“亚历山大公使还说了，大英帝国已经紧急调拨了三艘最新式的内河浅水炮艇，挂着米字旗，今天下午就能抵达南京江面协助防守！”

李中堂抚摸着下巴上稀疏的胡须，发出一声极其轻蔑的冷笑。

“林涛匹夫，你以为有几家兵工厂就能翻天？”

“洋人的规矩，才是这大清的天！”

“老夫倒要看看，你那几块废铁，怎么过得了这条长江天堑！”