深夜的伦敦，浓稠的雾气像一块肮脏的抹布，死死捂着泰晤士河。

白厅十号，英国首相官邸。

一场庆祝“远东远征”即将胜利的高规格内部晚宴，才刚刚散场。

奢华的水晶吊灯下，空气中还残留着顶级哈瓦那雪茄和法国陈酿干邑的醇厚香气。

帕默斯顿勋爵，这位以铁血和强硬着称的大英帝国首相，正慵懒地靠在天鹅绒沙发里，手中把玩着一只雕花的银质怀表。

“首相阁下，按照航程推算，米勒将军的先锋舰队此刻应该已经抵达了东海近海。”海军大臣端着酒杯，脸上挂着盎格鲁撒克逊人独有的傲慢与矜持，“或许就在我们品尝美酒的这会儿，帝国海军的舰炮，已经把那个华人暴发户的造船厂炸成了一片废墟。”

“不过是个偶然窃取了几台蒸汽机图纸的黄皮猴子罢了。”另一位内阁大臣轻蔑地嗤笑，“他以为在美洲大陆耍了点阴谋诡计，就能挑战大英帝国的海权？这简直是本世纪最滑稽的笑话。等米勒将军把他像猪仔一样押回伦敦，我要把他关在铁笼子里，放在海德公园展览。”

帕默斯顿勋爵微微一笑，将怀表塞进马甲口袋：“诸位，这不仅仅是对一个狂徒的惩罚。更是要借此机会，用几千吨的炮弹，给整个远东重新立一立规矩。大英帝国的尊严，绝不容许……”

“砰——！！！”

他的话音未落，厚重的橡木双开门被一股近乎粗暴的力量猛地撞开。

沉重的门板砸在墙壁上，发出一声震耳欲聋的闷响。

军情处的高级联络官像条丧家之犬般连滚带爬地冲进办公室。

他的军帽早就不翼而飞，头发被冷汗死死贴在头皮上，原本红润的脸色此刻苍白得像一具刚从冰水里捞出来的尸体。

他的双手剧烈地哆嗦着，死死攥着一份刚刚译码出来的绝密电报。

“放肆！这里是首相官邸！你懂不懂规矩？！”海军大臣勃然大怒，厉声呵斥。

“首……首相阁下！”联络官的声音凄厉得犹如被割断了喉咙的夜枭，每一个音节都透着濒死的恐惧，“远东……远东加急绝密战报！是驻日公使通过海底电缆紧急转发的最高级别红色警报！”

帕默斯顿勋爵脸上的笑容瞬间消失，他一把推开桌上的酒杯，大步走过去，一把扯过电报。

仅仅扫了第一行。

“啪嗒。”

那只代表着权力与优雅的银质怀表，从首相的手中滑落，重重地砸在大理石地板上，齿轮崩碎。

这位掌控着日不落帝国半个地球霸权的铁血首相，瞳孔在瞬间缩成了针尖大小，浑身的血液仿佛在这一刻被彻底抽干！

他死死盯着那张薄薄的纸片，喉咙里发出毫无意义的“咯咯”声，仿佛被人死死掐住了脖子。

“首相阁下？发生了什么？”海军大臣察觉到了不对劲，快步上前，一把夺过电报。

下一秒。

“扑通！”

海军大臣整个人如遭雷击，双腿的骨头仿佛被瞬间抽走，直接瘫倒在地毯上，名贵的干邑洒了一地。

电报上的字眼，每一个都像是带着血淋淋的倒刺，狠狠扎进这群白人至上主义者的心脏：

【先锋舰队在东海锚地遭遇未知水下武器毁灭性打击。】

【未发现敌方水面舰艇，未见岸防炮火。】

【帝国旗舰‘维多利亚女王号’与美军旗舰‘华盛顿号’被不明物体自水下撕裂，发生剧烈殉爆，两分钟内解体沉没。】

【舰队损失过半，米勒将军及高级军官团全军覆没。残部胆气尽丧，已仓皇撤往琉球。】

死寂。

死一般的寂静在白厅内疯狂蔓延。

没有炮火？

没有敌舰？

引以为傲的铁甲旗舰，八千吨的钢铁堡垒，在两分钟内被未知武器从水下撕碎？

！

“这到底是什么怪物？！海神的鱼叉吗？！”海军大臣彻底崩溃了，他捂着脑袋，在地上发出绝望的嘶吼，“那个华人……那个林涛，他到底掌握了什么魔鬼的力量？！这不可能！1862年的世界上，不可能有这种东西！”

“闭嘴！！！”

帕默斯顿勋爵猛地转过身，双眼布满血丝，犹如一头陷入绝境的狂狮。