灰黑色城墙高大厚重，城门之上刻着【云凉城】三个字。

此地不算繁华，却是西北流放路线必经的中转城池。

城墙脚下商户林立。

不少人专门等候在此，只为买入流放队伍中廉价的奴仆下人。

张副将拿到上级文书，当即下令队伍在城外空地驻扎休整。

“今日停留半日，贩卖多余下人。”

直白冰冷的一句话，没有半分人情。

流放之人在权贵眼中，从不是人命，只是可以随意买卖交易的货物。

消息传开，队伍瞬间炸开，哭声、哀求声此起彼伏。

底层下人人人惶恐不安。

他们知道被贩卖之后，大概率会落入苦寒作坊、偏远农庄，一辈子永无出头之日。

官差也不管他们的哀嚎声，动作干脆利落。

直接将楚、墨两家所有下人、杂役、粗使婆子全部挑出，单独列队。

市场买家蜂拥而至，挑挑选选，议价买卖。

强壮的青壮年被矿山作坊高价收走，年轻女子被人牙子买去培训转卖。

年老体弱、身患伤病的人，更是被低价压价，如同牲畜一般随意处置。

整个交易过程冰冷又麻木。

哭喊哀求无人理会，人心冷漠至极。

时瑶倚靠在枯树旁，冷眼旁观这场肮脏交易，眼底没有丝毫波澜。

乱世之中，人命本就廉价。

更何况，这些人都是对原主抱有极大恶意的人。

皆是旁人，生死祸福，与她无关。

楚烈看着眼前一幕，面色发白，锁链下的手指死死攥紧。

如今目睹下人被当做货物买卖，却无能为力。

沉重的愧疚再次压满心头。

“报应。”楚烈低声呢喃，苦涩充斥胸腔。

半日交易结束，尘埃落定。

原本浩浩荡荡、近千人的流放队伍，被大肆裁减。

楚、墨两大家族剔除所有外围下人、杂役、买来的奴仆，最终只余下两百余人。

留存之人皆是两家嫡系族亲、贴身小妾、哺乳乳娘，身份干净，血统纯正，方便官府统一管控。

人少之后，队伍行进变得整齐有序，不再杂乱拥堵。