他知道，一旦戳破她的伪装，她只会更加封闭自己，更加疏离。

与其这般，不如顺着她的心意，装作真的另有目的，反倒能让她多停留片刻。

沈金炳唇角重新勾起那抹痞气又邪魅的笑；

眼尾微微上挑，眸光轻佻地落在姜婕脸上；

语气带着几分玩味，慢悠悠开口：

“急什么？我能有什么坏心思？不过是想请姜小姐，陪我一起去城中逛逛罢了。”

他说话时，指尖轻轻转动着手中的黑金折扇。

扇面的金丝在阳光下一闪而逝，像他眼底藏不住的心思。

肩头上的戴胜似是听懂了他的话，轻轻“咕咕”叫了两声，蹦跳着蹭了蹭他的脸颊；

添了几分鲜活的暖意，却丝毫冲淡不了他语气里的戏谑。

姜婕的眉头几不可察地蹙了一下，眼中难藏怀疑，冰冷的目光紧紧锁住他，仿佛要将他看穿，冷声反问：

“宗门弟子众多，你为何偏偏找我？”

在她看来，沈金炳身为副宗主的私生子，即便在宗门内不受待见，也不至于无人同行；

更何况，她一个刚来的天外客。

他们之间并无交情，甚至算不上熟悉；

他这般主动，定然另有图谋。

沈金炳脸上的痞笑依旧，可那笑容却在眼底悄然淡了几分，掠过一丝不易察觉的苦涩，快得让人无法捕捉。

他缓缓收起折扇，用扇柄轻轻敲了敲自己的肩头，戴胜受惊般扑棱了两下翅膀，又稳稳落下。

他垂了垂眸，掩去眼底的落寞，再抬眼时，又恢复了那副玩世不恭的模样；

只是语气里，多了几分随意的自嘲：

“想来你也清楚我的身份……”

姜婕轻轻抬眼，沈金炳那些自嘲的话，他一时间难以说出口。

可心底一股自卑又在莫名生长。

不断对上姜婕清冷的视线，他低头苦笑一声，僵硬盖过自己的过去的同时，懒散笑着向姜婕示弱：

“……这样的我，整个宗门内，愿意与我说话、愿意与我同行的人，又有谁呢？”

他的声音很轻，带着几分漫不经心，仿佛在说别人的事情；

可那微微绷紧的下颌线，那眼底一闪而过的孤寂，却泄露了他心底的真实情绪。

他说得没错，宗门上下——