三日后，翠微山。

冬日的暖阳，照在山间，却驱不散那沁入骨髓的寒意。

承恩侯的别院，一如既往的清幽雅致，竹篱笆，花草圃，仿佛是世外桃源。

但今天，这片桃源的空气里，弥漫着一股肃杀之气。

山下的密林中，何弘带着五百名北镇抚司的精锐，人人身着黑甲，手持连弩，腰挎弯刀，将整座别院围得水泄不通。

几架用黑布蒙着的庞然大物，被悄无声息地推到了最佳的射击位置，黑洞洞的炮口，无声地对准了山顶那座看似祥和的院落。

凌天一袭青衫，连佩刀都没带，只带着同样换了便服的周奎，信步走上了通往别院的石阶。

他的步伐很稳，很慢，像一个真正的赏花客。

院门口，还是那个扫地的老仆。

他看到凌天，停下了扫帚，脸上露出了一丝古怪的笑容，躬身做了一个“请”的手势。

“凌镇抚使，侯爷已经恭候多时了。”

凌天迈步入院。

花厅之中，承恩侯依旧是一身素色长袍，拄着竹杖，笑呵呵地站在那里。

厅内没有山珍海味，没有歌舞助兴，只有一张桌子，一壶热茶，和那副摆着残局的棋盘。

“凌大人，准时赴约，真是少年英杰，信义无双。”承恩侯热情地招呼他坐下。

凌天也不客气，在棋盘对面坐了下来。

周奎则像一尊铁塔，站在他的身后，手始终没有离开过腰间的刀柄。

“老朽昨日思索了一夜，觉得凌大人那步棋，实在是精妙。”

承恩侯笑着，伸出干枯的手指，从棋碗里拈起一枚白子。

“不过，棋局终究是棋局，虚张声势，是吓不倒人的。”

“啪。”

他将那枚白子，落在了棋盘上，直接提掉了中央那一大片苟延残喘的黑子。

“你看，这不就死了吗？”

他笑呵呵地看着凌天，浑浊的眼睛里，满是猫捉老鼠般的戏谑。

“年轻人，棋盘上的胜负，当不得真。”

“棋盘外的生死，才是关键。”

话音刚落。

花厅的四周，屏风之后，假山之侧，悄无声息地走出了十几道身影。

这些人，个个太阳穴高高鼓起，气息沉凝，眼神如同鹰隼，身上散发出的杀气，让周奎的后背瞬间被冷汗浸透。

全都是宗师级的高手！

为首的，是一个面容枯槁，眼神阴鸷的中年文士。

他对着承恩侯微微躬身。

“侯爷，客人都到齐了。”

“好。”承恩侯脸上的笑容愈发和蔼，“文先生，把我给凌大人准备的‘大礼’，呈上来吧。”

“是。”

文先生拍了拍手。

两名高手，押着一个浑身是伤，被打得不成人形的工匠，扔在了花厅中央。

凌天认得他，是苏长春手下一个负责火药调配的师傅，名叫李三。

“凌大人，你可认得此人？”文先生阴恻恻地笑道。

凌天没有说话。

“此人已经全部招了。”文先生从怀里掏出一份供状，和一封盖着凌天私印的“密信”。

“你，凌天，假借为陛下研制火器之名，私下里却在西山建造兵工厂，意图谋反！”

“这份供状，他按了手印。”

“这封密信，是你写给北境镇北公余孽的，约定里应外合，颠覆我大燕江山！”

“人证物证俱在！”

承恩侯端起茶杯，轻轻吹了一口，慢悠悠地说道：“凌大人，老夫今日，不是要杀你。”

“老夫是要拿你。”

“拿你这个谋逆的贼子，去陛下面前，请功。”