绫子夹菜的手没停。“嗯。”

宗成用筷子拨了拨碗里的米饭。“他在船上救了你。这份人情，不能不还。”

绫子放下筷子，端起汤碗。“父亲说得是。救命之恩，理应登门致谢。”

她说这话的时候，声调跟平常一样。语速不快不慢，用词妥帖。

可她端汤碗的那只手，指尖微微收紧了一下。

九条信武正往嘴里扒饭。

一粒米呛进嗓子眼。

他猛地咳起来，咳得弯了腰，赶紧抓起旁边的茶杯灌了一口。缓过来之后，朝桌上欠了欠身。

“失礼。”

母亲看了他一眼：“慢些吃。”

九条宗成没太在意，筷子点了点桌面，接着说下去。

“我打听了一下。武田幸隆在魔都的生意，比我原来想的要大。”

绫子抬眼。

宗成道：“丝绸、药材、仓储、码头货运，这些我之前知道一些。但他跟新政府那边的关系，跟关东军采购线的往来，还有青帮的人脉，这些东西加在一起，分量就不一样了。”

他看向绫子。“你跟他接触过。他的路子到底铺了多宽？”

绫子放下汤碗，想了想措辞。

“武田幸隆在魔都经营多年，表面上是丝绸和药材贸易，但底下的网很深。”

宗成听得认真。

绫子继续说：“他这个人做生意不吃独食。跟谁合作都留余地，所以各方都愿意跟他打交道。这种人在魔都，不是靠一棵大树站着，是自己把根扎进了好几块地里。谁想把他拔出来，都得掂量掂量会不会连带着动了自己的土。”

九条信武低头喝汤。汤很烫，他没吹，直接往嘴里送。舌头被烫了一下，他也没出声。

九条宗成筷子在桌上轻轻一搁。

“咱们九条家想往半岛和满洲国开一条新的商路。光靠自己的关系，铺不开。武田幸隆在大陆那边的人脉和渠道，正好补上这个缺。”

他看了绫子一眼。

“这趟登门，不只是谢他救命。也要谈谈合作的事。”

绫子点头。“那我来安排时间，先跟武田家那边——”

“不。”宗成打断她。

绫子愣了一下。

宗成端起茶杯。“我亲自去。”

绫子停住了。

“父亲也去？”

“怎么了？”宗成喝了口茶，语气很平常。“人家在海上把我女儿从死人堆里捞出来。我当父亲的，连面都不露一下，像话吗？”