“父帅。”身后传来脚步声，是李过。

李自成没有回头，一动不动。

他只是望着那片血色残阳，良久，轻声道：“过儿，你说……朕当年若是不称帝，会不会不一样？”

李过一怔，不知如何作答。

李自成也不需要他答。他转过身，脸上竟有了一丝笑——那笑容里没有苦涩，只有释然。

“传令！”

他突然说道：“召集众将，今夜议事！”

戌时，秦王府正殿。

顾君恩、田见秀、刘芳亮、袁宗第、郝摇旗等大顺军旧部齐聚一堂。烛火摇曳，映着众人神色各异的面孔。

他们都已听说北京光复的消息，也都隐约猜到，今夜会有大事发生。

李自成端坐于主位，目光缓缓扫过这些跟随自己几十年的老兄弟。顾君恩鬓发已白，田见秀皱纹多了许多，刘芳亮脸上添了新伤，袁宗第比当年瘦了许多，郝摇旗仍是那副粗豪模样，却也掩不住眼中的疲惫。

“兄弟们！”

李自成开口，声音不高，也很平静。

“北京光复了！”

众人默然。这个消息，他们下午就知道了。

“四年前，朕带你们打进北京，以为从此坐定了江山。…”

李自成继续说，脸色依旧是波澜不惊。

“…可四十二天后，咱们就被赶了出来。这四年，咱们从东跑到西，从北跑到南，死了多少兄弟？流了多少血？”

郝摇旗眼眶发红，重重一拳砸在腿上。

“朕曾经想过，这辈子就这样了，死在西北，埋骨黄沙。”

李自成的声音带着几分忧伤。

他站起身，走到众人面前，眼睛一亮说道：“可刘体纯那小子，替咱们把事情办成了！”

他顿了顿，声音低沉道：“北京，是汉人的北京了！”

顾君恩抬头，眼中含泪道：“大将军……”

李自成摆摆手，不让他说下去。

“朕这一辈子，从驿卒到闯王，从闯王到皇帝，从皇帝到流寇……”他苦笑，笑得很苦。

“够本了。剩下的日子，不想再争了！”李自成最后的一句话带着一种释然、一种解脱。