突然间，埃罗图斯城堡被一支大军团团围住。
雷格拉夫没有下令攻城，整个军队就在城外驻扎得到处都是，他们就地砍伐树木点燃篝火，就地挖坑埋灶做饭，他们就是在占据埃罗图斯男爵的资源，对此，男爵只能审时度势得采取隐忍态度。
男爵赫伯特先行回到城堡，在与自己人商议一番后，只好敞开大门欢迎麦西亚王雷格拉夫，以及萨克森公爵大公子布鲁诺。
乃至神职人员、来自奥尔良的访客。
赫伯特没有提出任何的条件，城堡外城墙的厚重木门也被打开。
虽是如此，其实这座面相西方的木门也仅供两匹马并行，马车也只能勉强通过。这并非男爵家族为军事防御故意为之，实在是家族并无财力扩建城堡，修修补补一番可算是把环城石墙修造好，而城内绝大多数建筑依旧是纯木制的。
整个埃罗图斯城堡乍一看去是敦厚的，其内不过是一座石堡，石头修道院，其余建筑就是一栋栋木屋。它也毫无石板路，居民总是把烧尽的碳灰等杂物扔到户外，经年累月后城内的土路覆盖一层黑炭，干燥时期还好，一旦下雨就满城黑泥。
灰黑的墙配上黑地，整个城堡始终笼罩灰色中，证明了它饱经沧桑。一如城堡外的阿基坦大道，八百年来往来行人络绎不绝，就是现在的年月，也只有军队和僧侣还有胆量通行了。
赫伯特从不奢望能从雷格拉夫手里索要过路费，对往来僧侣更不敢要钱。
「收过路费」完全像是中大奖，他不奢求这个，只求城外的大军不要把最近的树林砍伐殆尽，只求他们不要撕毁默契聚众攻城。
因为现在的赫伯特有如向狼王敞开肚皮扭动撒娇以示臣服的末狼，他的城堡进入不设防状态，雷格拉夫可以带兵随意进出。
入夜，城外灯火辉煌，这里是大军行军的一个关键节点。
军队抵达这里，紧张精神完全松弛的战士围着篝火躺得横七竖八，他们第一时间只能建造少量帐篷，大规模搭建御寒木屋还需明日全面劳动。
至于进城驻扎，此事雷格拉夫不是没有想过。他观察一番又与兄弟们商量一下，还是沿路扎营得好。
篝火劈啪作响，雷格拉夫身后的大帐基本修造完毕。他在火遍坐下烤火，不久等回来报信的阿里奥伯特。
「你回来了？他怎么说？」
阿里奥伯特随即坐下：「那个赫伯特邀请我们进去，如果你愿意的话。」
「看起来，他的城堡不设防。」
「的确不设防。你如果要攻灭他轻轻松松，我知道你不会这么做。」
雷格拉夫点点头：「他想和我聊什么？」
「没什么，或者是……你想对他说些什么。」
「我要粮食。粮食越多越好！我思考了一下，我不立刻去波瓦蒂尔了。」
「如何？」阿里奥伯特猛一怔。
「我在想。」雷格拉夫扭过头意味深长地看着这位国王特使：「不管怎么说，他是个国王，我也是个国王。难道，我真的要以香农男爵的身份去见他？再说，我就带着大军过去……我有些担心他会害怕。」
「害怕？你若是臣服他，他会高兴。」
「但是，其他贵族呢？」拎着一只鹿腿的布鲁诺快步走过来，再麻利得以尖锐木枝插着鹿腿放在烈火上炙烤。「你们的话我听到一些。」
「其他贵族？」阿里奥伯特眯起眼睛问。
「你是国王特使，你可以说查理欢迎我们，但是……」
「也许波瓦蒂尔伯爵会紧张。此事……你们倒是提醒了我。」阿里奥伯特再看向雷格拉夫：「要去再去报信吗？」
「为了避免误会，我看很有必要。」雷格拉夫道。
「也好。」阿里奥伯特笑了笑，心想这小子真得挺懂人情世故。夜幕里他指着南方：「距离波瓦蒂尔只有一天的路，若是骑马一个上午就到。我可以清晨出发，如果查理态度果决，我明晚即可回来报信。」
「我看可以。至于这个埃罗图斯城堡，我可以和他好好聊聊。聊些……杂七杂八的事情。」
雷格拉夫与布鲁诺合计了一下，两人要给查理面子，也要给阿基坦本地贵族面子。因为查理是名义上的阿基坦国王，南方贵族宣布拥护他，乃至劝进，但真的拿出自己的军队交给查理，使得查理可以组织起完全由其本人指挥的王国亲兵，目前根本不可能，恐怕未来也不可能。
那么掌握军权的就是那些贵族，贵族们赶走丕平二世迎接流亡的查理，无论是丕平还是查理，他们与阿基坦诸对大贵族都是亲戚，他们这些亲戚不意味着必须互相帮助。
如果查理不听话了，阿基坦贵族可以再换一个。
甚至他们自己粉墨登场，终归多位掌握兵权的大贵族都是查理马特的后代，都有着一定的继承权。
既然埃罗图斯方面给予邀请，雷格拉夫当然要进城，但此地自己说了算，就决定明日组织一番精兵，以麦西亚王的身份进城。
至于奥尔良的访客，他们可以先行进城。
麦西亚人、萨克森人就在城外待着，空旷的城外因入驻的大军变得热闹。
男爵赫伯特对此没有丝毫的快乐，他并非喜欢清净，实在是巴不得这群不可控力量赶紧离开。
阿里奥伯特完全成了双方间的传话人，他带着雷格拉夫的要求进入城堡，面见百爪挠心的赫伯特。
「朋友。」他介绍道：「麦西亚王与萨克森公子，他们决定明日再正式进城。今晚你可以睡个好觉，还有……你紧急下令过河避难的民众，他们其实可以回来。麦西亚王在此以荣誉做承诺，他的大军绝不进城。」
「麦西亚王？你一直在说他是麦西亚王，不是香农男爵了？」恍惚间，赫伯特嗅到了词语中蕴含的深意。
「是王。而且，明早我将立刻前往波瓦蒂尔。」