大地在震动，因为一支马队非常嚣张地从城市正门走出，带队者不是别人，正是换上自己最华丽衣装的路德维希本人。他没戴头盔，取而代之的是一副金冠。身后的骑兵人马皆着甲，锁子甲和头盔被擦得锃光瓦亮，战马的鬃毛也被梳理得柔顺，甚至马蹄也都是新的。

这并非路德维希故意做的仪仗，而是因为这支马队的确更换了武备，实在是为今年的大规模作战做准备。

客观上这些从巴伐利亚调集来的重骑兵给予他强大的自信心，即便这些精锐要以小船慢慢悠悠地运过来茵河，期间还要担心万一船只轻浮战马落水的险情。

还以为是蓝狐亲自来了，骑着高头大马的路德维希亲自一瞧，讶异发现居然是那个家伙的弟弟。

“我记得你！你是保罗。”路德维希手握马鞭指指点点，一边又控制着躁动的马蹄左走又晃。

黑狐抬起头，面对阳光眯起眼，让他因肥胖显得不大的眼睛几乎迷城一条缝。

“我是保罗，保罗黑狐。”

“果然。你！见了本王为何不行礼。”

被将了一军，黑狐面不改色：“可我现在还不是你的封臣。不过，有的人的确当向你行礼。”

这不，一位装扮华丽的少女款款走出，路德维希早就发现了她，下意识以为这是一个罗斯王国来的贵族，搞不好还是那个留里克的妹妹之类的亲戚。

结果，这少女一开口的言语就令他吃惊。

“你？居然是拿骚家的小女儿。你刚刚自称什么？伯爵？”

刚行完女贵族礼仪的索菲亚面对高高在上的王的确很憷，她努力压制着怯懦，坚持说明自己全新的身份：“我是拿骚-科布伦茨-来茵高的伯爵。”

“你？你确定？我不记得我什么时候册封一个新的伯爵？尤其还是一个女人。”这不，路德维希的眼睛直接盯上一边站着的黑狐：“这是怎么回事？这个女孩又是怎么回事？”

黑狐再定定神，郑重回答：“我们今日是拿骚伯爵军队的身份而来。索菲亚也的确是女伯爵。如果您觉得莫名其妙，那就现在承认我们的身份。”

“就是莫名其妙。你？蛮横的罗斯人。想不到，你比你哥哥更加蛮横？你在教我做事？！你配吗？”

“如果，您看了我们奉上的礼物，会对我们有更深一层认知。”

“礼物？”路德维希收了马鞭，再看看左右嘻嘻哈哈：“礼物。我的战士们，你们都听到了。一个诺曼人要给我礼物。”

这些精锐重骑兵只效忠路德维希一人，可谓最精锐的亲兵，大王在哈哈笑，亲兵也都乐呵起来。

“好啊！”路德维希再探出脑袋：“给我看看你们的礼物！但愿能让我欢心。”

“您……会欢心的。”蓝狐意味深长得笑了，罢了拍拍手，勒令自己人走近那些已经搬上岸的大量木箱。

路德维希骑着马带队一样走近那些木箱，他充满好奇，幻想着里面都是金银。他现在最需要的就是现金军费，索性完全忽略掉空气里开始弥漫的澹澹异味。

“还请您保持镇定。”说罢，黑狐给部下以手势。

有的人手持撬棍准备开箱，有的人则把索菲亚拿骚带走回避。甚至神父康拉德也背过身子，不停胸口划着十字，他的反常表现无人关注罢了。

路德维希和他的亲兵都期待着罗斯人的大礼，结果撬棍撬开箱子，伴随着大量白乎乎的石灰，一颗颗脑袋滚滚而出。

“这是什么？！”路德维希大吃一惊，瞪大的双眼几乎蹦出眼眶。他勐拽缰绳，得到错误指令的战马高悬前蹄，简直要把她掀下来。

整个骑兵队被深深震撼，即便他们是战场老兵身经百战，见得人头滚滚不由浑身颤栗。

“这是怎么回事？你们？！威胁我？”定了神的路德维希已经拔剑，好巧不巧还是那把留里克赠予他的钢剑。

所以黑狐也自然认得这把剑，毕竟此剑本来是自己的老父亲定做，几经转手最终落在这个家伙手里。

他的过激反应也令黑狐很意外，但礼物还不止是滚滚人头。

更多的木箱打开，其中都是破损的甲衣和被踩扁的法兰克风格铁皮头盔。

事实如此已经无需言语解释。

“全都是……全都是士兵的遗物？那么这些脑袋……”

“不错。”眯着眼的黑狐绷着脸：“这是你大哥洛泰尔的军队。据说是第二十旗队的人，还有一些梅茨来的武装民夫。”

“你们罗斯人截杀了他们？你们何时展开了军事行动？竟然不告诉我？！”

“现在不就告诉你了？这里是八百个脑袋，也包括他们指挥官的脑袋。我们为你消灭了洛泰尔手下八百精锐，这岂不是大功一件。这些难道不是你最希望看到的礼物？”

路德维希不得不平复一下情绪：“如果这是真的，你们的确有功。好吧，这些骇人的礼物我收了。我许可你们进城，你的军队有权进城驻扎。你！保罗黑狐！还有你，索菲亚拿骚。我有必要与你们两位好好聊聊，我许可你们在我的行宫详谈。”