他摆了摆手。

“退朝吧。”

退朝的钟声敲响。

官员们走出太极殿，刺眼的阳光让他们一时间有些恍惚，仿佛刚才殿内发生的一切，都只是一场荒诞的梦。

柳党的几位核心成员，不约而同地，走在了一起。

“这……这到底是怎么回事？”户部尚书范锦宣第一个开口，声音里还带着一丝颤抖和不信，“陛下他……不仅没动我们，还……还给我们升了官？”

“刘兄，”吏部尚书张诚看向新晋的少宰刘义，“你怎么看？”

刘义的眉头，从走出大殿开始，就一直紧锁着。

“看不透。”他摇了摇头，声音很沉，“陛下的心思，比以往任何时候，都更难揣测。”

“难道……是陛下真的相信了，老师是死于南贼之手？”刑部侍郎猜测道，“他这是在安抚我们，想让我们尽心尽力，为二殿下和老师复仇？”

“安抚？”张诚冷笑一声，“安抚我们，又为何要把赵明那个老顽固，提拔上来当右相？这不是明摆着，要让他来跟我们打擂台吗？”

几人陷入了沉默。

升官的喜悦，早已被这诡异的局势冲得一干二净。他们感觉自己像是被一只无形的大手，随意地摆弄着，却完全看不清棋手的意图。

“不管怎么说，”刘义缓缓开口，打破了沉默，“老师不在了，我们这些人，必须拧成一股绳。”

“陛下的恩旨，我们接着。宰相的位子，我坐着。”刘义的眼中，闪过一丝狠厉，“但朝堂，还是不是他一个人的朝堂，那就不一定了。”

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另一边，礼部尚书……不，如今的右宰相赵明，则被一群平日里交往不多的忠直官员，围在了中央。

“赵大人！恭喜恭喜啊！”

“是赵相了！赵相忍辱负重多年，终得陛下圣眷，我等……我等真是为您高兴啊！”

“赵相，您可算是为我们这些只会说实话的人，出了一口恶气！”

赵明听着耳边一句句发自肺腑的恭贺，脸上，却没有太多喜色。

他只是不停地拱手，回礼，说着“同喜”、“不敢当”。

待众人渐渐散去，一个与他私交甚好的御史，才凑了上来。

“兄长，”御史的声音很低，“你……不高兴？”

赵明看着远处朱红色的宫墙，长长地叹了口气。

“高兴？”他自嘲地笑了笑，“我赵明，在礼部坐了十五年冷板凳。陛下为何不