一封加急兵报打破了原本祥和的气氛，北运河再次告急，伪帝弘光以江南家奴为先锋，兵临山东，谋取控扼运河，威逼京师。

父母双亡的小皇帝朱慈烺对即将发生的悲剧无动于衷，甚至连塘报上的军情都听不懂，不过还好大明有护国公在，所有事情都是护国公说了算。

内阁首辅杨镐称运河乃国朝命脉，不得有失，而运河漕兵战力低下，恐不是南军对手，更抵抗不住凶悍的流贼，所以必须派遣一支强军南下增援，不让叛军进入山东。

户部尚书乔一琦表示附议，他还进一步指出，眼下只有增援京师的开原军可以担当此任，大军云集京师，粮草供应紧张，所谓师老粮匮，调遣开原军南下正好也可减轻京师粮食供应的压力。

那么要派谁统领开原军南下呢？

于是，护国公登场了。

此时的护国公是大明太师、上柱国、建极殿大学士、兵部尚书、辽东总兵官、朝鲜总督、平辽侯、东方大主教，此外，刘招孙还有丰富的战斗经验，毫无疑问，他就是平定叛逆的最佳人选。

护国公动身南征之前，京城便开始有“太师为天子”的流言。

这里的太师当然就是指刘招孙，京师传的沸沸扬扬，不过虽然流言四起，刘招孙本人却好像什么都不知道一样，正月间，他的生活一如既往的枯燥且快乐。

具体说来，他每天都在专心致志的行军、鼓舞士气，如果非要再加上一条，那就是和他的金夫人缠绵悱恻。

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京城刚刚经受战乱，大家都不想再闹出什么乱子。

正月初二这天，护国公率五万精锐战兵，出永定门向南前进。

京师百姓见护国公忠于国事，也就放了心，古老的都城渐渐恢复了节日喜庆。

可是所有人都没有想到，几十里外的卢沟桥，即将发生一件惊天动地的大事。

话说正月初三日这日黄昏，日头西沉，近卫军正在卢沟桥安营扎寨，辅兵民夫们忙着挑水煮饭，哨马游四处侦查。

一位游方道人立于卢沟桥大道，举目远眺，手指开原军中军大帐位置，若有所思道：

“怪哉！日下复有一日，黑龙西安，天下生！”

话句话说，这位道人竟然看到了两个太阳，还看到了黑龙现身，就差直接说刘招孙要当天子了。