“汉斯，告诉我，我们能赢得这场战争吗？”

“当然，陛下。”

汉斯毫不犹豫地回答。

“而这，正是我来到这里的理由。”

在他话音落下的瞬间，皇帝的神情逐渐坚定，随即，他郑重地点了点头，开口说道：

“汉斯。”

“在，陛下。”

“去通知奥匈帝国大使——德意志帝国将坚定支持奥匈帝国，并与之并肩作战，直到最后。”

“谨遵圣命。”

汉斯微微低头，接下皇帝的命令。

德意志帝国，已经做出了决定。

现在，该轮到其他人抉择了。

......

“陛下，奥匈帝国已向塞尔维亚递交最后通牒。德意志帝国也已宣布无条件支持奥匈。”

“呼......比利，这个急性子。”尼古拉二世长叹一口气，仿佛这一切都在他的预料之中。“最后通牒的内容是什么？”

“无条件投降。”

在即将改名的圣彼得堡冬宫内，尼古拉二世沉重地叹了口气。

毕竟，死的不是别人，而是弗朗茨·约瑟夫，一国之君的陨落。

包括俄罗斯帝国在内的列强们早已认定，奥匈帝国必然会对塞尔维亚采取强硬措施。因此，奥匈向塞尔维亚提出苛刻要求也并不令人意外。

“陛下，我们绝不能抛弃塞尔维亚！”

然而，无论奥匈的举动是否合理，俄罗斯帝国都不可能坐视它对塞尔维亚发动攻击。

不，确切地说，是绝不能坐视不管。

两次巴尔干战争的结果让俄罗斯深感挫败，别说将巴尔干半岛完全纳入势力范围，就连保加利亚也脱离了俄国的影响。若俄罗斯这次再抛弃塞尔维亚，不仅几十年来在巴尔干半岛苦心经营的影响力将彻底瓦解，泛斯拉夫主义的旗帜也会随之倒下。

俄罗斯的贵族和军方绝不会容忍这一点，他们不断施压，动摇着对战争犹豫不决的尼古拉二世。

更何况，俄国国内的舆论也倾向于援助同为斯拉夫兄弟的塞尔维亚。而塞尔维亚的埃莱娜公主、黑山的公主们更是泪眼盈盈地向沙皇哀求，使得心软的尼古拉二世渐渐倾向于出手相助......

“但真的必须下达全国总动员令吗？承诺支援塞尔维亚，并下达局部动员令，难道还不够？”

沙皇依旧举棋不定，不愿迈出那关键的一步。

这让俄国的将领们感到无比焦急，几乎要被逼疯了。

在他们看来，这种局势下，局部动员根本毫无意义。

“陛下，若奥匈帝国抢先下达总动员令，我军将处于极端不利的局面。”

“是啊，我们必须尽快完成总动员，并做好战争准备！”

“可......若我们下达总动员令，不就会刺激德国吗？”尼古拉二世仍有所顾虑。

“他们也有两线作战的压力，不会轻易主动介入。”

尽管沙皇仍在犹豫，俄军高层却毫不退让。

他们当然知道，总动员令极有可能激怒德国，但在他们的认知里，战争的胜负最终取决于谁能更快下达总动员令，谁能集结更多的兵力。

而且问题在于，不只是俄国军方会这样想，各国军方都是如此认为的。

如果奥匈帝国抢先宣布总动员呢？

那俄罗斯将无力做出迅速的军事反应，只能眼睁睁看着敌人占据优势地位。

这意味着战争的失败。

因此，无论风险如何，俄国的将领和贵族们都坚持，必须尽早未雨绸缪，下达总动员令。

他们都选择性地忽视了一点——或许正是这种想法，一步步推动着战争的爆发。

“呼......好吧。”尼古拉二世终于做出了决定，“如果奥匈帝国无视我们的警告，向塞尔维亚宣战，那就立即下达总动员令。”

最终，他被将军们的劝说所压倒，不得不妥协。

然而，即便如此，那个挥之不去的不安仍在他的脑海中萦绕——

“这一切......真的对吗？”

......

“该死，这到底是怎么回事！”

“俄罗斯的答复还没来吗？！”