百灶城宁府的大门雕刻精美，沉重的铜环在冬日阳光下泛着微微的冷光。梁洵站在门外，整理了一下衣襟，带着一脸从容的微笑，向门房通报：“请通禀贵府老爷，就说晚辈梁洵前来拜访。”
不多时，门房引他进了府邸。一路走过回廊，红漆门窗映着翠绿竹影，庭院深深，一派肃穆宁静。宁府前任礼部尚书宁述正坐在堂中翻看一卷书册，见梁洵进来，只抬了抬眼皮：“梁公子，好久不见。”
梁洵抱拳行礼，恭敬地道：“晚辈久闻宁老尚书大名，今日特来请教。”
宁述淡淡一笑，却未直接回应。他手指一顿，搁下书卷，目光从梁洵身上扫过，带着一种审视般的淡漠：“你来宁府，是为百珍宴名单而来吧？” 废灵
梁洵一怔，神色间闪过一丝讶然，随即笑了笑：“老尚书果然慧眼如炬。”
宁述沉吟片刻，取过桌上的毛笔，在一份名单上写下了“梁洵”两个字，将纸摊开给他看：“既然你费尽心思来此，不如让我亲手成全你。”
梁洵一愣，看着那墨迹未干的名字，微微躬身，郑重地说道：“多谢。”
同一天，惊蛰也来到了宁府。他站在大堂中，目光冷然，直视宁述：“宁老尚书，我今日前来，是想请教一件事——四十年前刑部尚书遇刺案，和十年前礼部奉礼郎顾荃随使团出访维多利亚时意外死亡的事，您是否知情？”
宁述端起茶盏，抿了一口，神情依旧淡定：“顾荃的事，十年前我还在礼部任职，确实知晓一些。他是自己请愿去的维多利亚。他一身重病，知道时日无多，最后不过是想死在他念念不忘的故乡。”
惊蛰眉头微蹙，声音低沉：“是这样吗？宁老尚书，这些话只是您的说辞。无论如何，我此行只为查明真相，至于您说的是真是假，我自会判断。”
宁述眼中闪过一丝复杂的情绪，沉默片刻，最终只是挥了挥手：“你若执意如此，我也不拦你。但有些事，查得太深，反而无益。”
惊蛰没有再答话，转身离开了宁府。
走出宁府时，天色已暗。惊蛰刚踏上台阶，就被一人拦住了去路。来人身着禁军校服，腰悬长刀，目光锐利，显然不是普通的守卫。