段义暗自想道：“这个人的内功好生深厚，这声音听着明明还在庙外老远呢，却能这般清晰地传进众人耳中，就仿佛近在咫尺一般，看来来者绝非寻常之辈啊，也不知是敌是友，可得小心着点儿了。”不动声色地朝门口的方向瞥了一眼，同时给身旁的令狐聪使了个眼色，示意他也留意着点儿。

只见一个魁梧汉子大踏步走进庙门，约莫四十来岁的年纪，满脸的络腮胡子看着甚是粗犷，一双虎目炯炯有神，透着一股不怒自威的气势。他身上的衣衫有些破旧，却难掩那一身的英武之气，背后还背着一把长刀，刀鞘上隐隐有着斑驳的痕迹，仿佛诉说着过往的诸多故事。他进来后，先是朝众人抱了抱拳，朗声道：“叨扰各位了，这雨下得实在厉害，我赶路至此，见这有火光，便冒昧前来借个火，暖暖身子。”自顾自地走到火堆旁，也不客气，大大咧咧地蹲下身子烤起火来。

师兄说道：“大家都是出门在外，遇上这等天气，来烤个火算不得叨扰，兄台不必客气。”友善地朝那魁梧汉子笑了笑，还往旁边挪了挪，腾出些位置来，好让对方能烤得更舒坦些。

那人哈哈一笑，说道：“你们不知道我，我可知道你们，你们是威虎镖局的吧，在这江湖上那也是小有名气的，我听闻你们镖局向来行事仗义，走镖那叫一个稳妥，江湖上不少人都夸赞呢。”

师兄吃了一惊，说道：“兄台竟对我们镖局这般了解，实在是让在下意外啊，我等不过是做些本分的营生，担不起这般夸赞，只是兄台不知是何方高人，还望赐个名号，也好让我们知晓知晓啊。”

那人笑道：“名号嘛，不过是个称呼，不足挂齿。我就是个江湖过客，平日里四处闯荡，听闻得多了，自然对你们威虎镖局有所了解。今日有幸在此相遇，也是缘分呐，看你们刚刚在聊那官场之事，倒挺有意思，我也凑个热闹，你们觉得这江湖人和官场之人，到底谁更自在些呀？”

师兄说道：“在下彭于洋，他是我师弟年慕白，我们师兄弟几个平日里就在这威虎镖局讨生活，这江湖嘛，讲究的是个快意恩仇，自在随性，虽说也会遇到些棘手事儿，但总归是能按自己的心意行事，可这官场就不同了，规矩繁多，处处掣肘，依我看呐，还是咱江湖人更自在些。不过这也只是我一家之言，不知兄台是作何想法呀？”

那人缓缓说道：“彭兄弟这话有几分道理，江湖人确实自在，不受那诸多繁文缛节束缚，能仗剑天涯，潇洒来去。可官场之人若心怀天下，能凭手中权力为百姓谋福，那也是另一种自在，能实现更大的抱负呢。只是这官场复杂，想守着初心可太难咯，稍不注意就会被那名利权势迷了眼，失了本真，所以要论自在呀，还得看个人心性咯。”

年慕白忽道：“前辈是否家师好友屠龙三屠三哥？”

小主，

那人哈哈一笑，说道：“小家伙好眼力呀，没想到你竟能认出我来，我正是屠龙三，许久未在江湖走动，你们这些后生晚辈还能记得我，倒也难得。我与你们师父那可是多年的交情了，当年一同闯荡江湖，也留下了不少值得回味的故事呢。”

彭于洋面色大变，霍的一下站了起来，说道：“原来是屠前辈，失敬失敬！只是晚辈听闻，屠前辈多年前遭奸人所害，已……已不在人世了呀，今日竟能在此得见，实在是太过意外了。”

屠龙三笑道：“哈哈，江湖传言，向来真真假假，不可全信呐。当年我确实遭人算计，受了重伤，无奈之下只好隐姓埋名，躲起来养伤，这一躲便是好些年，外界没了我的消息，便以为我已不在人世了呗。不过如今我伤势已好，也该重新出来会会这江湖了。”爽朗地大笑几声。

彭于洋忽道：“是你要劫镖？虽然我们这次不是保镖，只是赶路，但前辈若真是冲着我们来的，那咱们也不能坐以待毙，威虎镖局的名号可不是白叫的，哪怕拼了这条性命，也断不会让镖局蒙羞！”紧紧握住腰间的佩剑，身后的师弟见此情形，也站了起来，各自摆出防御的架势，气氛瞬间变得紧张起来，唯有一旁的牛大力还在呼呼大睡，全然不知这边剑拔弩张的状况。

屠龙三哼了一声道：“你们这群毛头小子，把我当成什么人了！我屠龙三行走江湖多年，向来行得正坐得直，怎会干那劫镖的下作勾当。我不过是恰好路过，见着是你们，念着与你们师父的旧情，才进来打个招呼，你们倒好，上来就这般质问，可真是不知好歹呀！”

年慕白抱拳道：“前辈休要怪罪，只是江湖险恶，多有变故，我等此次出门，师父也再三叮嘱要小心行事，况且此前听闻前辈已‘故去’，如今突然现身，难免让人心生疑虑，这才一时失了礼数，还望前辈海涵啊！”

忽听得牛大力骂道：“哪个不长眼的在这儿吵吵嚷嚷，扰了俺的美梦，看俺不把他打得屁滚尿流！”他揉着惺忪的睡眼，摇摇晃晃地站了起来，待看清眼前这剑拔弩张的场面，先是一愣，随即把胸脯一挺，大声嚷嚷道：“哟，这是咋回事啊，要打架吗？算我一个呀，咱可不能怕了别人！”

屠龙三哈哈一笑道：“你这小子倒有趣得很，睡眼朦胧的还想着打架呢，有这劲头是好事，不过今儿可不是打架的时候，我和你们几位也算是有缘，不过是聊了几句，倒被你们当成要闹事的了，罢了罢了，误会一场，我也该继续赶路了，后会有期咯！”朝众人一抱拳，转身大踏步朝着庙门走去，那背影透着一股洒脱劲儿，眨眼间便消失在了庙外的雨幕之中。

一觉睡到天亮，牛大力伸了伸懒腰，嘟囔着：“哎呀，睡得可真舒坦呀，昨晚那事儿后来咋样了，我咋迷迷糊糊就又睡过去了呢。”

段义笑道：“大哥，他们都走了。”

牛大力道：“三弟，昨晚俺这一觉睡得糊涂，都没咋弄明白到底咋回事呀，那屠龙三到底是敌是友啊？你们快和俺说说呗，俺这心里还一直犯嘀咕呢，总觉得那事儿透着股古怪劲儿啊。”

段义说道：“大哥，那屠龙三啊，按他所言，和他们师父是旧相识，本就是路过借个火，顺便聊聊罢了，并非什么敌人。只是之前江湖传言他已不在人世，冷不丁出现，才让他们起了疑，闹了误会。如今他也表明并无恶意，自行赶路去了，大哥你就别再多想啦，咱们也该收拾收拾，继续赶路咯。”

牛大力一行五人就这么离开了破庙，上了官道。

他们沿着官道缓缓前行，清晨的阳光洒在身上，带着几分暖意，道路两旁的树木郁郁葱葱，时不时传来几声清脆的鸟鸣声，倒让这赶路的氛围显得颇为惬意。牛大力一边走着，一边哼起了不知名的小曲儿，那粗粝的嗓音在这空旷的官道上飘荡开来，其他人听着，脸上也都泛起了无奈又好笑的神情，一行人就这般不紧不慢地朝着目的地赶去。

宇文慧笑道：“牛大哥，你昨晚那迷糊样可太有意思了，人家在那儿剑拔弩张地说着事儿呢，你倒好，睡得那叫一个香，还差点要冲上去打架，要不是后来弄清楚了是误会，真怕你那莽撞劲儿得惹出大麻烦来呀。”

白百合牵着牛大力的手，嗔怪道：“大力，你呀，就是太莽撞了，每次都不搞清楚状况就咋呼，昨晚那情形多紧张呀，万一真是起了冲突，可怎么好呢。你以后可得改改这急性子了，凡事多留个心眼，也让我少担点心呀。”

牛大力憨笑道：“媳妇，你就别担心啦，俺这不是好好的嘛。俺知道自己有时候莽撞了些，可俺这性子一时半会儿也改不了呀，不过俺保证，以后定会尽量多寻思寻思，不轻易冲动了，可不能让你为俺瞎操心咯。”