下辖兵员也是大唐军中最多的，且年年补充满员。

而类似周边镇守大斗拔谷的大斗军，兵员不过七千五而已，还经常缺编。因突厥衰弱，凉州城西北的白亭军兵员更少。”

牛仙客也解释了一番。

大斗拔谷，又叫“达斗拔谷”或“大斗谷”，位置在方重勇前世甘肃民乐县东南甘、青两省交界处的扁都口隘路。自古就是甘肃河西走廊通青海湟中的捷径。

吐蕃进军河西走廊，最先就要过大斗拔谷。大唐在此地设立大斗军防备吐蕃，归河西节度府管辖。

凉州西北有白亭海（甘肃省武威市民勤县北部湖区），大唐在此地设白亭军防备突厥，亦是归河西节度府管辖。

而赤水军则是河西走廊唯一一支没有具体镇守任务的战略机动部队，它的任务就是进攻和反击，平日里养精蓄锐，乃是大唐边疆“机动防御”战略的最后一环。

河西走廊对吐蕃的防御，便是在各要害处设立军镇，以一军甚至一守捉镇守，赤水军负责在战局僵持的时候打防守反击。

方重勇不知道的是，历史上安史之乱后，赤水军奉命东进关陇，乃是头一批抵达的王牌军。潼关之战唐军主力（新招募兵员）挂了后，唐军在关陇出现兵力真空。

在西部众军重新在灵武集结完军队前，整整一年，赤水军一个军团硬抗整个叛军（八千曳落河号十万，还有十几万河北正规军叛军）直到最后的香积寺决战。

毕竟是大唐开国元勋部队，战斗力异常强悍。

而现在，赤水军是负责阻断北面突厥与南面吐蕃的重要防御力量，士卒们各个都是骁勇善战。

不善战不行，家小都在河西走廊，也已经屯田类似府兵，不死战那就会失去一切然后连立锥之地都没有了。

“吐蕃实行以战养战的策略，所略者并不只有我大唐。其将领并不爱惜士卒，一战折损数万人亦是常事。

对阵吐蕃，不可只论杀伤，这便是最麻烦的地方。吐蕃人普遍短命，向死往生，只求荣耀一时。”

王忠嗣叹了口气，在从前的军事生涯中，他已经见惯了生离死别。吐蕃人悍不畏死，完全不把人命当回事的残酷果决，给他留下了深刻印象。

五个吐蕃人的命换一个唐人的命，很多吐蕃贵族愿意赌，大唐边将敢赌么？

这个问题没人敢接茬，王忠嗣也不敢。

事实上，因为高原生存环境严苛，吐蕃自赞普到奴隶，寿命普遍低于大唐的对应阶层。大名鼎鼎的松赞干布，也不过只活了34岁而已。吐蕃历史上年纪轻轻，身强力壮就殒命的赞普，更是数都数不过来。

贵族如此，底层的农奴就更别提了。

生如夏花，死如秋叶，或许正是吐蕃人一生的真实写照。

“还是说说河西的事情吧，吐蕃的事，那是朝廷相公们该操心的。”

牛仙客温和笑道，那张老脸上的皱纹都挤在一起。

“牛尚书说得是。”

王忠嗣微微点头。

吐蕃这个敌人……在他的认知中，是无法被大唐所消灭的。所谓边防，很多时候都是在尽人事而已。

“河西五州，唯有凉州甘州二州可以粮草自给，其余三州，都需要这两州输入。因此河西走廊一定不能被吐蕃截断。

你们若是要去河西，请务必常驻凉州以备不测。”

“沙州（敦煌）的豆卢军，瓜州的墨离军，肃州的玉门军，甘州的建康军，皆非河西节度府管辖下的主力，四军加在一起也不如赤水军。如果有可能，尽量不要在这四军中任职，风险非常大。”

“河西易攻难守，困守一地，则一地也守不住，只有御敌于河西之外，方为上策。”

牛仙客一条条的说，方重勇甚至拿出笔来一条条的记下。

就这样一直到宵禁的鼓声响起的时候，他和王忠嗣才恋恋不舍的离开了这位工部尚书的宅院。

回家的路上，王忠嗣若有所思，忽然开口问道：“明日你有没有时间，我们出长安玩玩，我教你一点保命的手段。”

“诶？”

方重勇一愣，完全没料到王忠嗣来这么一招。